Kata baccalaureate sangat tua dan namanya diberikan kepada program akademik yang mengalami variasi bergantung pada negara, di beberapa negara, terutama orang Eropah yang berbahasa Inggeris, istilah Sarjana Muda dikekalkan untuk merujuk kepada pendidikan tinggi. Di negara-negara Amerika Latin ceritanya berbeza, kerana ada negara di mana wajib menyelesaikan sekolah menengah seperti Ecuador dan lain-lain seperti Sepanyol yang bukan merupakan syarat. Dalam beberapa abad yang lalu, seorang sarjana adalah seseorang yang telah menamatkan ijazah akademik pertama di universiti. Pada masa kini, istilah sekolah menengah difahami sebagai pelajar yang belajar di sekolah menengah, tetapi juga lulusan yang memperoleh ijazah sarjana muda.
Untuk memahami sedikit dari mana perkataan ini berasal dan dari mana penampilan akademiknya muncul sebagai keperluan untuk masa depan profesional, adalah perlu untuk kembali beberapa abad, dalam kumpulan belajar ulama yang di biara mereka bersiap untuk berdebat dengan orang lain mazhab agama yang wujud pada Zaman Pertengahan. Juga pada masa itu ada paderi lain seperti sekular, yang hanya mereka yang menguruskan aset gereja dan yang hingga abad ke-11 tidak mempunyai ajaran mereka sendiri, sehingga pengetahuan mereka sangat mendasar. Oleh itu, para uskup menganggap perlu untuk mewujudkan sekolah-sekolah episkopaldi mana mereka bukan sahaja menjadi ahli teologi tetapi juga mempelajari sains dan seni. Bertahun-tahun kemudian, di pusat-pusat kajian yang sama, Trívium dan Quadrivium mulai dilaksanakan, kaedah pengajaran yang dianggap penting, kerana mereka mempelajari perdagangan dari mana mereka harus hidup.
Mengenai program pengajaran Quadrivium, itu adalah sistem yang sangat lengkap yang mencakup mata pelajaran: muzik, geometri dan astronomi. Pada akhir abad ke-17, Paus Innocent III memerintahkan agar kajian umum dibuat, yang pada masa itu mengambil nama universiti. Dalam sejarah, sekurang-kurangnya sepertiga daripada pelajar yang memasuki sekolah menengah tidak jelas tentang apa yang harus dipelajari dan wajar untuk mengetahui apa yang anda mahukan, jadi sekolah menengah sangat penting untuk menentukan pekerjaan anda.
