Ketidakselesaan kognitif menggambarkan keadaan di mana sikap, kepercayaan atau tingkah laku seseorang menghasilkan perasaan tidak selesa yang membawa kepada perubahan di dalamnya untuk mengurangkan ketidakselesaan dan mengembalikan keseimbangan.
Contohnya, ketika seseorang merokok (tingkah laku) dan mengetahui bahawa merokok menyebabkan barah (kognisi), tetapi dia menipu dirinya sendiri dengan mengatakan kepada dirinya sendiri, "baiklah, sesuatu harus mati."
Bagi psikologi, disonansi kognitif dikenali sebagai ketegangan atau ketidakselesaan yang kita rasakan ketika kita memegang dua idea yang bertentangan atau tidak sesuai, atau ketika kepercayaan kita tidak sesuai dengan apa yang kita lakukan. Leon Festinger (1957) mengusulkan teori disonansi kognitif, yang menyatakan bahawa alasan kuat untuk mengekalkan konsistensi kognitif boleh menyebabkan tingkah laku tidak rasional dan kadang-kadang penyesuaian yang buruk.
Menurut Festinger, kami mempunyai banyak pengetahuan mengenai dunia dan tentang diri kami; Tetapi ketika mereka bertembung, terdapat perbezaan yang menghasilkan keadaan ketegangan yang dikenali sebagai disonansi kognitif. Oleh kerana pengalaman menyanggah tidak menyenangkan, kami termotivasi untuk mengurangkan atau menghilangkannya secepat mungkin, dengan itu memulihkan konsonan (yaitu, kesepakatan). Unsur-unsur kognitif ini dapat dikaitkan dalam tiga cara: dissonant, konsonan, atau tidak relevan.
Otro ejemplo: cuando vamos a comprar un par de zapatos. Nos gusta un par, pero cuando vemos el precio al que nos damos por vencidos, no está dentro de nuestro presupuesto gastar tanto en un par de zapatos cuando tenemos otras prioridades más básicas. El vendedor nos dice que “a veces tiene que darse ciertos gustos, especialmente cuando no lo hacemos a menudo” y ese argumento resuelve el conflicto interno, resuelve la contradicción, la disonancia, porque nos queda ese argumento.
Disonans kognitif juga boleh berlaku apabila beberapa tingkah laku yang bersifat lain bertentangan dengan kepercayaan. Sebagai contoh, jika seseorang berdebat dengan saudaranya dan kepercayaan yang disampaikan melalui keluarga adalah bahawa dengan saudara kandung anda tidak perlu berdebat kerana "di dalam keluarga tidak ada perbincangan." Perasaan yang dihasilkan oleh perbincangan itu bertentangan dengan kepercayaan yang dipelajari. Untuk mengatasi ketegangan itu, orang tersebut dapat melepaskan pandangan mereka dan meminta maaf kepada saudara mereka. Atau mungkin anda berani mempersoalkan kepercayaan itu dan mencipta atau membentuknya semula. "Selalu ada kali pertama".
Teori disonansi kognitif diakui dalam bidang terapi, yang sering diprovokasi dengan sengaja, sehingga orang itu meninggalkan kepercayaan yang sangat terbatas atau ketat dan dapat melihat perspektif yang lebih luas.
