Bahan bakar adalah bahan yang apabila dibakar dapat menghasilkan haba, tenaga atau cahaya. Secara amnya, bahan bakar melepaskan tenaga dari keadaan potensinya ke keadaan yang dapat digunakan, tidak kira sama ada ia dilakukan secara langsung atau mekanikal, mengakibatkan haba sebagai sisa. Ini bermaksud bahawa bahan bakar adalah bahan yang mampu dibakar atau terdedah kepada pembakaran.
Terdapat pelbagai kelas bahan bakar: terdapat bahan api pepejal seperti arang batu, kayu, dan gambut; Jenis bahan bakar ini dicirikan oleh terdiri daripada bentuk pepejal; dalam kes kayu dan gambut, ia digunakan untuk pemanasan domestik dan perindustrian; Sebahagiannya, arang batu digunakan untuk menggerakkan mesin (kapal, kereta api, dll.) Dan, seperti kayu, ia juga digunakan untuk tujuan pemanasan.
Yang bahan api pepejal untuk digunakan dalam jentera adalah seperti serbuk halus, makhluk ini disembur dengan udara semasa makan silinder. Walau bagaimanapun, jenis bahan bakar ini dapat menimbulkan kesulitan kerana hakisan yang disebabkan oleh omboh, silinder dan injap mesin yang menggunakannya.
Bahan bakar cair seperti petrol, minyak tanah, diesel atau naphtha berasal dari minyak mentah dan kebanyakannya digunakan atas permintaan mesin pembakaran. Mereka dicirikan oleh nilai kalori, volatiliti, kelikatan, ketumpatan spesifik, kandungan sulfur, titik kilat, dan awan dan titik beku.
Los combustibles gaseosos son los hidrocarburos naturales y los que son fabricados de manera exclusiva para ser utilizados como combustible. Estos se pueden clasificar en combustibles gaseosos naturales (gas natural) y combustibles gaseosos manufacturados (gas propano, gas butano, gasógeno, y gas de subproducto). Entre sus ventajas está su fácil manejo y transporte por tuberías, mayor poder calorífico y el control de la combustión es mucho más simple ya que permite mantener la temperatura aun con demandas variables.
Penting untuk disoroti bahawa arang batu dan minyak dan gas terdapat dalam apa yang disebut bahan bakar fosil, yang mewakili yang telah terbentuk berjuta-juta tahun yang lalu di planet ini, dari sisa-sisa organik haiwan dan tumbuhan yang mati..
