Minyak zaitun adalah lemak cair yang diperoleh dari zaitun, penuaian pokok tradisional dari lembangan Mediterranean. Minyak dihasilkan dengan menekan seluruh zaitun. Ini biasa digunakan dalam memasak, baik untuk menggoreng atau sebagai salad dressing. Ia juga digunakan dalam kosmetik, farmasi, dan sabun, dan sebagai bahan bakar untuk lampu minyak tradisional, dan memiliki kegunaan tambahan dalam beberapa agama. Ini dikaitkan dengan " diet Mediterranean" untuk kemungkinan manfaat kesihatannya. Zaitun adalah salah satu daripada tiga tanaman makanan utama masakan Mediterranean; Dua yang lain adalah gandum dan anggur.
Komposisi minyak zaitun berbeza dengan kultivar, ketinggian, masa penuaian dan proses pengekstrakan. Ia terdiri terutamanya dari asam oleat (hingga 83%), dengan jumlah asid lemak lain yang lebih kecil seperti asam linoleat (hingga 21%) dan asam palmitat (hingga 20%). Minyak zaitun dara tambahan mempunyai keasidan bebas lebih besar dari 0,8% dan dianggap mempunyai ciri rasa yang baik; Ini mewakili sehingga 80% dari jumlah pengeluaran di Yunani dan 65% di Itali, tetapi lebih kurang di negara lain.
Terdapat banyak jenis zaitun atau zaitun, masing-masing dengan rasa, tekstur dan jangka hayat tertentu yang menjadikannya lebih sesuai untuk aplikasi yang berbeza, seperti penggunaan langsung manusia dalam roti atau salad, penggunaan tidak langsung dalam memasak atau memasak domestik. pemulihan, atau Perindustrian seperti makanan haiwan atau aplikasi kejuruteraan.
Minyak zaitun adalah minyak masak utama di negara-negara di sekitar Mediterranean, dan membentuk salah satu dari tiga tanaman makanan ruji masakan Mediterranean, dua yang lain adalah gandum (seperti pasta, roti dan kuskus) dan anggur, buah-buahan dan anggur.
Minyak zaitun extra virgin digunakan terutamanya sebagai pembalut salad. Ia juga digunakan dengan makanan yang dimakan sejuk. Sekiranya tidak terganggu oleh kepanasan, rasa lebih kuat. Ia juga boleh digunakan untuk menumis.
