Istilah orang asli berasal dari bahasa Latin "ab origine" yang bermaksud, mereka yang tinggal di tempat tertentu sejak awal dan sebelum penjajahan, sama ada haiwan, orang atau tumbuhan, istilah ini juga digunakan sebagai sinonim untuk orang asli, orang asli Amerika secara tidak wajar disebut sebagai orang India, oleh orang Eropah pada masa penaklukan ini kerana para penakluk mempunyai idea bahawa mereka telah tiba di India kerana itulah tujuan mereka pada mulanya.
Seperti disebutkan, istilah orang asli juga merupakan sinonim yang banyak digunakan oleh penjajah untuk membuat katalog orang asli, beberapa peradaban orang asli yang paling penting dari segi sejarah dapat disebutkan kepada orang Inca yang juga disebut peradaban Inca, yang Peradaban terakhir yang kekal merdeka semasa penaklukan Amerika, ia terletak di wilayah semasa di Ekuador, Colombia, Peru, Argentina, Bolivia dan Chile. Juga orang Maya adalah tamadun Mesoamerika yang dianggap sangat pentingkerana menonjol dalam penulisan glifik, seni, seni bina, sistem matematik dan ekonominya yang cukup relevan. Satu lagi suku asli yang paling penting adalah suku Aztec, yang menguasai wilayah-wilayah sekarang di tengah dan selatan Mexico, pada abad ke-14 hingga ke-16 mereka terkenal kerana sangat teratur, mereka juga dianggap barbar kerana mempunyai sikap berdarah, itulah sebabnya Bahawa mereka tidak dilihat dengan baik oleh suku lain.
Pada masa ini terdapat beberapa suku kaum orang asli yang telah terselamat daripada peredaran masa dan pemodenan dan antara yang boleh disebut kepada suku daripada yang Vadoma terletak di utara Zimbabwe dan Shona dialek. Suku Piranhas, mereka tinggal di Amazon, ciri utama mereka adalah dialek mereka, dianggap cukup sederhana dan aneh pada masa yang sama. Suku lain yang masih ada sekarang adalah Yanomami yang juga terletak di Amazon khusus antara Venezuela dan Brazil, mereka dicirikan dengan membentuk keluarga besar yang tinggal di shabonos (pondok yang dibina dengan daun palma dan batang) di mana antara 20 dan 200 orang dapat hidup bergantung pada ukuran. Yanomami menanam pisang, yucca, tebu,tembakau, kapas, antara lain, dianggap nomad kerana dari semasa ke semasa mereka berpindah ke tanah yang berlainan, ini disebabkan oleh tempoh produktiviti tanaman mereka yang pendek.
Hari ini orang asli sangat penting untuk budaya setiap negara, kerana berkat sumbangan mereka bersama dengan saintis, penyelidikan penting telah dilakukan untuk sains, botani, biologi, dll. Sayangnya, pada masa ini, terdapat sedikit dasar pemerintah yang melindungi dan menghormati habitat dan budaya mereka, kerana ini semakin sedikit kumpulan etnik pribumi yang berlaku di dunia.
