Potongan kayu adalah teknik ukiran, yang namanya berasal dari istilah Yunani xulon (kayu) dan graphé (tulisan). Seperti kata etimologi, ukiran itu dibuat di atas kayu. Penggunaan teknik ini sudah cukup lama, ia dimasukkan ke dalam hiasan buku cetak bahkan sebelum penemuan mesin cetak. Teknik grafik ini memperlihatkan kelegaan dan hampa sebagai modaliti utamanya. Untuk merealisasikannya, anda memerlukan pinggan kayu. Ia boleh menjadi kayu yang disembuhkan dengan baik, termasuk laminasi dan papan serpai.Secara amnya, kayu keras (seperti kotak, pir atau ceri) lebih banyak digunakan, yang lembut lembut untuk ukiran, tetapi tidak tahan lama.
Seniman membuat lukisan itu akan dibuat semula di atas kayu, dan kemudian dia melukisnya mengikut garis reka bentuk dengan instrumen yang disebut burin atau gouge, membiarkan bahagian-bahagiannya dicetak dengan lega, dan ruang-ruang pertengahan dalam lompang. Dengan pelbagai jenis gouge , tekstur yang berbeza diperoleh dalam gambar (gouge yang luas menghasilkan kesan yang lebih luas dan kasar daripada yang tipis). Garis-garis yang tetap lega dicetak, kemudian, ketika ditekan, mereka dipindahkan ke kertas dengan positif, sehingga dicetak, dan ruang perantaraan dibiarkan kosong.Jenis ukiran ini memberikan kontras hitam dan putih yang keras, jadi ini bukan teknik yang sesuai untuk menghasilkan halftone, walaupun apabila artis cukup mahir, dia dapat mencapai garis yang sangat halus.
Prosedur ini dapat diselesaikan pada pemotongan kayu secara membujur atau selari dengan gentian batang pokok, dan melintang atau tegak lurus dengan serat, sehingga menghilangkan butiran kayu, yang pertama dikenali sebagai ukiran "ke benang" dan yang kedua sebagai ukiran "a la testa" (butir kontra). Teknik ini berasal dari Timur Jauh, khususnya China (abad ke-6 Masihi). Boleh dikatakan bahawa orang Cina dan Jepun adalah tuan yang mengajar teknik ini kepada seniman Barat. Di Eropah abad keempat belas, potongan kayu digunakan pertama untuk menghasilkan gambar pada kain, dan kemudian untuk membuat kad permainan, kalendar, dan cetakan agama.
Pada tahun 1430 buku pertama yang dicetak dengan prosedur ini muncul, dibuat di Belanda dan Jerman. Mereka mengenai kehidupan orang-orang kudus, seni mati dengan baik, astronomi, dll. Genre yang memperoleh manfaat paling banyak adalah "Alkitab orang miskin", yang digunakan dalam khotbah dan yang, karena ditujukan kepada orang-orang yang buta huruf, memberikan penekanan yang besar kepada ilustrasi. Potongan kayu ditinggalkan dan kemudian digantikan oleh teknik intaglio, kerana ukiran logam mempunyai kekerasan yang lebih besar. Pada masa ini ia hanya digunakan untuk seni.
