Cacar air adalah penyakit yang menimbulkan ruam di dalam badan, ia biasa terjadi pada masa kanak-kanak, namun ada kes di mana ia terjadi pada masa dewasa. Ia dihasilkan oleh virus "varicella zoster" yang merupakan keluarga dari " herpes zoster " atau lebih dikenali sebagai herpes zoster. Ia jelas menular, ia disebarkan dari orang ke orang melalui rembesan pernafasan atau dengan cairan dari vesikel lesi kulit orang yang sakit.
Tempoh masa di mana virus ini paling mudah menular adalah satu hingga tiga hari sebelum ruam muncul sehingga vesikel hilang dan lesi ditutup dengan kudis. Wabak di sekolah dan taska adalah perkara biasa. Sebaik sahaja virus masuk ke dalam tubuh, masa inkubasi memakan masa kira-kira dua minggu, di mana orang itu mengalami demam tinggi dan kemudian ruam mula disertai dengan gatal yang sengit yang biasanya hilang dalam 7 hingga 10 hari. Apabila lesi dijangkiti dengan calar, mereka boleh meninggalkan parut kekal.
Terdapat beberapa kali bahawa keadaan ini berlaku lebih dari sekali pada orang yang sama, biasanya tidak berulang, sekiranya terkena virus lagi, ia berkembang sebagai "herpes zoster" atau herpes zoster Walaupun mengalami lesi yang serupa, ia disebarkan oleh wilayah saraf tertentu, lokasi yang paling tepat adalah jalan saraf sciatic (pelvis) atau paras wajah. Namun, apabila orang tersebut mengalami tekanan, kegelisahan atau gangguan tertentu yang mampu melemahkan sistem kekebalan tubuh, virus herpes zoster dapat diaktifkan kembali. Gejala cacar air yang paling biasa adalah:
- Demam.
- Sakit kepala.
- Sakit perut.
- Ruam antara 10 dan 21 hari.
Untuk mendiagnosis keadaan ini, perhatian perubatan mestilah tepat, biasanya pemeriksaan rutin berdasarkan pertanyaan dan ujian pada vesikel, selain ujian makmal, cukup untuk menentukan sama ada anda mempunyai virus ini atau tidak. Apabila cacar air berlaku pada masa dewasa, gejala cenderung lebih parah dan biasanya disertai dengan radang paru-paru tempatan yang memerlukan rawatan di hospital dalam rawatan intensif kerana ini boleh membawa maut.
Cacar air dapat dicegah melalui vaksinasi dan hari yang sama. Dalam kes kanak-kanak, satu dos mencukupi, tetapi bagi mereka yang berusia lebih dari 13 tahun harus ada dos yang berbeza untuk selang 4 hingga 8 minggu di antara.
