Lampu isyarat adalah artifak yang terdapat di laluan lalu lintas pejalan kaki dan kenderaan yang sibuk, yang objektif utamanya adalah untuk mengatur laluan ini. Ia dirancang dengan tujuan untuk memastikan pemandu dan keselamatan yang paling mungkin, semasa mereka menggunakan jalan; Ini disebabkan oleh kenaikan pembelian kereta pada awal abad ke-20, kerana aksesibilitas dan harga rendah yang dimiliki. Istilah ini berasal dari kata Yunani "σῆμαφόρος", yang artinya adalah "orang yang menanggung tanda-tanda".
Sebelum ini, dalam bahasa Sepanyol, rangkaian menara yang menggunakan bendera dan lampu untuk menyampaikan maklumat penting dikenali sebagai semaphores; Begitu juga, stesen telegrafik optik yang memberi amaran pergerakan kapal, selain berita penting, juga disebut lampu isyarat. Namun, peranti seperti yang diketahui hari ini, tidak dirancang hingga tahun 1868, oleh John Peake Knight, yang memasangnya di kota London, di sebuah stesen kereta api.
Pada tahun 1910 mesin itu automatik, memberikan lebih banyak keselamatan kepada polis trafik yang mengawal jalan tersebut. Pembangunannya datang selama ini, tetapi orang yang lalu lalang tidak dapat menyesuaikan diri dengan pengertian lampu dan sebahagian besar masa, kemalangan berlaku disebabkan desynchronization ini. Atas sebab ini, lampu kuning dipasang, yang bertugas memberi amaran kepada pemandu mengenai perubahan dari lampu hijau (laluan percuma untuk pemandu) menjadi merah (laluan orang di jalanan), memudahkan banyak proses.
Sebilangan jurutera menyebut pejalan kaki sebagai "halangan untuk mengatur lalu lintas", sebuah fakta yang menimbulkan keprihatinan, di bidang hukum, karena pentingnya yang diberikan kepada kehidupan semua pengguna jalanan. Hari ini, terdapat pelbagai jenis lampu isyarat, seperti konvensional, pejalan kaki, kereta api dan khusus (untuk pengangkutan awam, dengan pilihan untuk menukar dan untuk penunggang basikal). Begitu juga, penggunaan lampu led telah dimulakan, kerana jumlah tenaga yang lebih rendah yang mereka gunakan, risiko rendah untuk memancarkan beberapa jenis pencemar dan penyelenggaraan minimum yang diperlukan.
