Bakteria adalah organisma prokariotik yang membiak secara aseksual. Pembiakan bakteria paling kerap berlaku oleh jenis pembelahan sel yang disebut pembelahan binari. Pembelahan binari melibatkan pembahagian satu sel, yang mengakibatkan pembentukan dua sel yang sama secara genetik. Untuk menangkap proses pembelahan binari, adalah berguna untuk memahami struktur sel bakteria.
Bakteria mempunyai bentuk sel yang berbeza.
Bentuk sel bakteria yang paling biasa adalah sfera, berbentuk batang, dan spiral. Sel bakteria biasanya mengandungi struktur berikut: dinding sel, membran sel, sitoplasma, ribosom, plasmid, flagela, dan wilayah nukleotida.
- Dinding selular. Penutup luar sel yang melindungi sel bakteria dan memberikannya bentuk.
- Cytoplasma. Bahan seperti gel yang terdiri terutamanya dari air yang juga mengandungi enzim, garam, komponen sel, dan pelbagai molekul organik.
- Membran sel atau membran plasma. Ia menyelubungi sitoplasma sel dan mengatur aliran zat masuk dan keluar dari sel.
- Flagella. Penonjolan seperti cambuk panjang yang membantu pergerakan sel.
- Ribosom. Struktur sel yang bertanggungjawab untuk penghasilan protein.
- Plasmid Struktur DNA pekeliling gen yang tidak terlibat dalam pembiakan.
- Wilayah Nukleoid. Kawasan sitoplasma yang mengandungi satu-satunya molekul DNA bakteria.
Sebilangan besar bakteria, termasuk Salmonella dan E. coli, membiak dengan pembelahan binari.
Semasa pembiakan aseksual jenis ini, molekul DNA tunggal mereplikasi dan kedua-dua salinan mematuhi, pada titik yang berbeza, pada membran sel. Apabila sel mula tumbuh dan memanjang, jarak antara dua molekul DNA meningkat. Setelah bakteria hampir dua kali ganda dari ukuran asalnya, membran sel mula mencubit ke dalam di bahagian tengah.
Sebilangan bakteria mampu memindahkan serpihan gen mereka ke bakteria lain yang bersentuhan. Semasa konjugasi, satu bakteria menghubungkan ke yang lain melalui struktur tiub protein yang disebut pilus. Gen dipindahkan dari satu bakteria ke bakteria lain melalui saluran ini.
