Penalaran induktif juga dikenali sebagai logik "bottom-up". Ini adalah jenis penaakulan yang menumpukan pada membuat pernyataan umum berdasarkan contoh atau peristiwa tertentu. Semasa penaakulan jenis ini dijalankan, kita bekerja dari contoh konkrit yang mungkin atau tidak benar; kemudian mereka dipindahkan ke konsep umum.
Kita boleh mengatakan bahawa penaakulan induktif berfungsi seperti instrumen dalam matematik yang canggih, walaupun kita telah menggunakannya sejak kita masih bayi! Apabila kita menggunakan penaakulan induktif, kita menggunakan pengalaman dan pemerhatian kita untuk membuat kesimpulan tentang apa yang akan berlaku pada masa akan datang. Beberapa kali pertama kami menjatuhkan sesuatu ketika kami masih kecil, objek itu jatuh ke tanah. Akhirnya, kami memutuskan bahawa corak ini akan berterusan, tidak kira apa objeknya: semuanya jatuh. Penaakulan induktif adalah kaedah penting untuk menemui perkara baru dalam matematik.
Dari sudut pandangan saintifik, penaakulan induktif dikembangkan dari abad ketujuh belas dengan sumbangan ahli falsafah Francis Bacon. Ahli falsafah ini berpendapat bahawa kesimpulan umum dapat dicapai melalui jadual di mana data dikumpulkan secara sistematik dan teratur mengenai apa yang dikaji.
Secara umum, bentuk penaakulan ini dikatakan bermula dari yang khusus ke yang umum. Oleh itu, dalam beberapa kes tertentu terdapat keteraturan tertentu di antara mereka dan logik inilah yang memungkinkan kita membuat kesimpulan umum. Dengan kata lain, fakta-fakta konkrit diperhatikan secara terperinci dan, kemudiannya, dicadangkan undang-undang yang menjelaskan keteraturan peristiwa-peristiwa ini.
Induksi mewujudkan undang-undang umum berdasarkan pemerhatian terhadap kejadian yang sebenar. Oleh itu, ini adalah generalisasi yang mungkin salah. Oleh itu, kesimpulan atau undang-undang kaedah induktif mungkin dan hanya berlaku selagi tidak ada kes yang bertentangan dengan generalisasi. Induktivisme telah dikritik sebagai strategi penaakulan yang sah kerana mempunyai sejumlah celah.
Induktif dan deduktif adalah dua kaedah penaakulan yang berbeza, yang juga banyak diterapkan dalam Falsafah dan dalam hampir semua penyelidikan saintifik.
Kaedah-kaedah ini adalah sebahagian daripada pemikiran logik dan proses analisis, tetapi penting untuk mengetahui bahawa mereka sama sekali berbeza antara satu sama lain dan bahawa ia digunakan berdasarkan keperluan penyelidik.
