Isotop radioaktif, juga dikenal sebagai isotop radio, adalah atom yang telah diubah sedemikian rupa sehingga sebilangan besar neutron terletak di pusatnya daripada atom biasa. Ini bermaksud bahawa atom baru ini mempunyai bilangan elektron yang sama di kulit luarnya dan nombor atom yang sama ini disesuaikan dengan bilangan proton dalam nukleusnya.
Adalah baik untuk diingat bahawa isotop adalah atom dengan sifat khas: mereka adalah unsur yang sama dengan atom normal yang lain dan mempunyai bilangan proton dan elektron yang sama, namun, mereka tidak mempunyai bilangan neutron yang sama. Kekhususan ini menjadikan mereka jisim atom yang berbeza, berkenaan dengan atom unsur yang lain; walaupun ia mempunyai nombor atom yang sama.
Harus diingat bahawa setiap atom mempunyai isotopnya sendiri. Terdapat kes di mana satu atom dapat menunjukkan beberapa jenis isotop dan ada yang lebih stabil daripada yang lain. Contohnya ialah Uranium, yang merupakan unsur yang agak tidak stabil, kerana atom yang mengintegrasikannya mengusir radiasi secara bebas, sementara ia menjadi atom dengan lebih stabil, inilah yang disebut atom radioaktif.
Keadaan boleh berlaku di mana setelah penguraian nukleus pertama, atom tidak berjaya stabil; Apa yang akan berlaku dalam kes ini? Nah, proses itu akan berlanjutan, hingga prosesnya terurai secara keseluruhan hingga menjadi atom baru. Penting untuk diperhatikan bahawa proses ini dapat dilakukan beberapa kali, hingga akhirnya stabil. Atom yang diperoleh semasa proses ini adalah yang disebut keluarga radioaktif.
Terdapat pelbagai jenis isotop di persekitaran; Contohnya ialah hidrogen, yang mempunyai 3 isotop semula jadi: deuterium, protium dan tritium. Walau bagaimanapun, ini juga boleh dibuat di makmal nuklear; Ini dicapai dengan menyerang atom unsur tertentu dengan zarah subatom. Dalam usaha untuk mengenal pasti mereka, ia adalah perlu untuk menambah simbol bahawa elemen mempunyai, subskrip di sebelah kiri, dengan nombor atom masing-masing. Cara mengenali mereka ini mungkin kelihatan agak sukar; Atas sebab ini ada satu tatanama lain yang terdiri daripada mencari nama elemen dan kemudian menambahkan tanda hubung, yang akan mempunyai nombor jisim di sebelahnya. Contoh: Karbon-14.
Isotop radioaktif sangat berguna di bidang perubatan, kerana digunakan untuk mensterilkan produk yang sering digunakan di pusat kesihatan, juga digunakan dalam pembedahan dan diagnosis penyakit.
