Kata identiti berasal dari bahasa Latin "identĭtas" dan ini dari entri "idem" yang bermaksud "sama". Apabila kita membicarakan identiti, kita secara amnya dapat merujuk kepada rangkaian sifat, sifat atau ciri seseorang, subjek atau bahkan sekumpulan mereka yang berjaya membezakannya daripada orang lain. Sebaliknya, identiti juga merujuk kepada penghargaan atau persepsi yang dimiliki setiap individu mengenai dirinya berbanding dengan orang lain, yang juga dapat merangkumi persepsi seluruh masyarakat; dan identiti yang bertanggung jawab memalsukan dan mengarahkan masyarakat, dengan demikian menentukan keperluan, tindakan, rasa, keutamaan atau sifatnya yang mengenal pasti dan membezakannya.
Harus diingat bahawa banyak ciri-ciri yang membentuk identiti manusia biasanya turun temurun atau bawaan seseorang, namun kekhususan tertentu dari setiap individu berpunca dari pengaruh yang diberikan oleh persekitaran yang mengelilingi mereka sebagai akibat dari pengalaman yang dilalui tahun-tahun.
Kita boleh menemui pelbagai jenis identiti yang berkaitan dengan keperibadian seseorang, antaranya adalah:
Identiti budaya: yang merujuk kepada semua ciri tersebut dengan merujuk pada budaya tertentu, ia terdiri dari kepercayaan, adat istiadat, tingkah laku, tradisi, nilai yang dimiliki oleh masyarakat tertentu yang memungkinkan mereka dikenali dari yang lain.
Identiti peribadi: itulah yang dimiliki setiap orang apabila mereka diberi nama dan nama keluarga.
Identiti nasional: merujuk kepada keadaan atau perasaan identiti yang dimiliki oleh setiap orang yang dimiliki oleh sesuatu bangsa atau wilayah, yang mungkin merangkumi aspek seperti budaya dan bahasa mereka.
Identiti jantina: merangkumi kumpulan perasaan atau pemikiran yang berkaitan dengan seseorang yang membolehkan mereka mengenal pasti dengan jantina tertentu; identiti yang berjaya membezakan dirinya dari identiti seksual.
Akhirnya, dalam bidang matematik, diketahui oleh identiti, persamaan yang ada antara dua ungkapan yang dapat disahkan apa pun nilai pemboleh ubahnya.
