Ini adalah sejenis enzim yang mengkatalisis (mempercepat) reaksi di mana pemindahan kumpulan fosfat dilakukan, khususnya heksokinase berfungsi pada fosforilasi glukosa untuk membentuk sebatian baru yang disebut "glukosa-6-fosfat" (kerana kumpulan fosforus terletak pada karbon nombor 6 glukosa). Dalam tindak balas biokimia bahawa tindakan heksokinase diperlukan, ia adalah proses glikolisis, atau penurunan glukosa secara khusus pada otot dan tisu lain seperti otak, sel darah merah dan antara lain, penurunan glukosa mengakibatkan pengeluaran asid piruvik atau piruvat; tindak balas glikolisis secara terbalik, menghasilkan pembentukan glukosa dari sebatian bukan karbonik atau glukogeneogenesis dan berlaku pada tahap hati.
Walau bagaimanapun, enzim ini kemudian disebut sebagai heksokinase kerana makna etimologi kata, "kinase" menunjukkan bahawa enzim menghasilkan fosforilasi (menambahkan kumpulan fosforus pada reaksi), dan "hexo" merujuk kepada reaksi yang diberikan dalam heksosa, ini adalah kumpulan karbohidrat atau gula yang terdiri daripada 6 karbon, dalam kumpulan ini adalah glukosa, fruktosa, mannose, antara lain. Salah satu sebatian kimia penting untuk berfungsi dengan baik heksokinase adalah magnesium, ini menghalang muatan oksigen atau ATP negatif, sehingga memudahkan penggabungan kumpulan fosfat dengan heksosa, kerana alasan ini ia tidak berfungsi tanpa kehadiran magnesium.
Hexokinase mempunyai isoenzim (mereka berbeza tetapi memenuhi fungsi yang sama) ini disebut glukokinase, perbezaan antara keduanya adalah lokasi penyetempatan, heksokinase terdapat di semua tisu sel yang memerlukan glukosa sebagai sumber tenaga, sementara bahawa glukokinase hanya terletak di dalam hepatosit, ini adalah sel yang membentuk tisu hati(hati). Kedua-duanya memenuhi fungsi yang sama, glukosa fosforilat sehingga tidak terlepas dari sel, menjebaknya untuk menjalankan proses glikolisis, satu lagi perbezaan penting antara kedua enzim adalah sebatian yang menghalang fungsinya, heksokinase berhenti berfungsi jika dimiliki glukosa-6-fosfat dalam kepekatan tinggi, sementara glukokinase dihambat oleh jumlah fruktosa-6-fosfat yang tinggi.
