Mereka adalah bahan atau bahan kimia yang bertindak balas seketika di bawah tindakan primer atau rangsangan luaran yang lain, ia mesti dinyalakan melalui detonator agar letupan itu berlaku. Permulaan sebenar sejarah bahan letupan dapat dipertimbangkan dengan penemuan serbuk hitam yang digunakan untuk melakukan kerja mekanikal sekitar tahun 1818. Dari tarikh ini, bahan-bahan yang diturunkan memberi jalan kepada pengembangan bahan peledak yang berterusan.
Bahan letupan boleh dibahagikan mengikut kadar tindak balas letupan pada tahap rendah dan tinggi, menjadi bahan kimia pertama yang cepat pecah tetapi tanpa meletup dan kedua merujuk kepada bahan api yang cepat terurai dan disebut letupan dan ini seterusnya mereka dibahagikan kepada pengindeks, mereka sensitif terhadap kejutan dan panas; pengganda, yang kepekaannya berada di antara pemula dan pencetus yang terdiri daripada bahan letupan.
Dan kerana sifat kimianya , mereka dibahagikan kepada organik, yang diaktifkan oleh pemula atau umpan dan pengendaliannya selamat; bukan organik, bahan letupan secara langsung dan merupakan komponen serbuk mesiu dan organometallic digunakan sebagai pemula bahan letupan lain, ia mempunyai watak meletup dan kejutan atau naik cukup untuk penguraiannya. Bahan-bahan ini dalam perlombongan juga digunakan untuk memecahkan, memusnahkan atau melemahkan bahan yang sangat keras, biasanya batu. Bahan letupan telah menjadi penyebab berlakunya kemalangan dan kematian yang besar di dunia.
