Istilah ini merujuk kepada kekurangan sumber daya asas untuk kehidupan, seperti makanan, air dan elektrik, serta perumahan dan pakaian. Namun, kekurangan itu bukan hanya dari sumber daya asas dan yang diperlukan, ia juga merangkumi produk keperluan kedua, misalnya "kekurangan peralatan elektronik" .
Ia boleh muncul pada bila-bila masa, disebabkan oleh alasan yang berlainan, pembaziran produk atau pengeluarannya yang rendah. The import dan eksport muncul sebagai penyelesaian untuk mengelakkan kekurangan produk, kerana negara adalah, kebanyakannya, dapat memenuhi bersendirian keseluruhan penduduk yang mendiami ia.
Yang kekurangan dikelaskan kepada 4 bahagian mengikut kepada asal-usul mereka: yang kekurangan ketidaksamaan atau pengumpulan, iaitu, sebahagian daripada penderitaan penduduk mempunyai dengan banyaknya apa yang menyebabkan tin lain tidak membeli produk yang terhad; promosi kekurangan tenaga ekonomi, di mana kuasa awam membuat produk tidak dapat diakses, dan menimbulkan pengangguran untuk mengurangkan kos upah; kekurangan kerana permintaan dan penawaran, dalam dua faktor ini diperhatikan, peningkatan permintaan produk oleh institusi lain dan pemiskinan sumber daya entiti pengeluar; kekurangan buatan, yang disebabkan oleh pengurangan pengeluaran produk tertentu.
Namun, masalah semacam ini tidak hanya dapat terjadi dalam ekonomi, tetapi juga dalam biologi, karena beberapa spesimen yang mungkin ada pada spesies langka tertentu, walaupun kebanyakannya dilindungi oleh undang - undang nasional atau antarabangsa, atau kelangkaan subjektif, yang menggambarkan keadaan di mana produknya tidak sedikit, tetapi tidak meliputi keperluan seluruh penduduk yang memerlukan.
