Istilah wabak berasal dari bahasa Yunani "ἐπιδημία", dibentuk oleh "epi" yang bermaksud "oleh" atau "on" dan "demo" yang bermaksud "orang". Konsep wabak merujuk kepada penyakit tertentu yang menyerang atau menyerang sebilangan besar individu yang tergolong di tempat yang sama dan dalam jangka masa tertentu; Dengan kata lain, ini adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan keadaan yang menyerang sejumlah besar orang yang merupakan mayoritas penduduk suatu wilayah, yang terdiri dari waktu tertentu jangkitan. Penting untuk diperhatikan bahawa untuk membuat pernyataan rasmi mengenai wabak, kajian berdasarkan pengalaman yang sebelumnya muncul harus dipertimbangkan., kerana wabak ini adalah penyakit yang dicirikan oleh serangan dengan kekuatan yang lebih besar daripada masa sebelumnya.
Wabak ini juga dikenal sebagai wabak wabak atau hanya wabak untuk mengelakkan skandal yang timbul dalam keadaan tertentu, itulah sebabnya sinonim ini digunakan. RAE menggambarkan perkataan epidemi untuk perubatan sebagai "Penyakit yang menyebar untuk beberapa waktu ke seluruh negara, secara serentak mempengaruhi sebilangan besar orang."
Epidemiologi adalah sains atau subjek yang bertanggungjawab dalam kajian dan penyelidikan saintifik mengenai wabak dan fenomena yang berbeza yang mempengaruhi kesihatan populasi; Cabang ini cuba menggabungkan perubatan dengan unsur-unsur sains sosial untuk mengawal penyakit dan meramalkan kemungkinan wabak epidemiologi; semua ini dilakukan oleh ahli epidemiologi yang berusaha untuk menganalisis setiap faktor yang berkaitan dengan penyakit yang menimpa individu atau umat manusia.
Términos que se relacionan a la epidemia son pandemia y endemia; dado que cuando la epidemia se esparce por diversos países puede describirse como una pandemia; y cuando la epidemia perdura en una misma área por un periodo de tiempo considerable o prolongado se transforma en una endemia, un ejemplo de este último es el caso de la malaria en diversos países africanos.
