Pembahagian kuasa disebut sebagai tindakan di mana suatu bangsa atau negara, dalam mencari organisasi pemerintah, memisahkan semua kekuatan yang dimilikinya dalam organisma yang berlainan, yang berfungsi secara individu dan bertanggung jawab untuk memenuhi semua keperluan bidang yang menjadi miliknya.. Tegasnya, proses ini disebut pemisahan fungsi atau kekuasaan, kerana doktrin hukum menganggap kekuasaan tidak dapat dipisahkan, itu adalah entiti abstrak yang tidak dapat dilaksanakan jika terpecah-pecah.
Setiap cabang mengatur cabang yang lain, kehilangan kekuatannya, untuk mencegah beberapa orang dari memperoleh tanggungjawab yang tidak berkaitan dengan bidangnya.
Secara universal, kuasa dibahagikan kepada tiga bahagian: Kuasa Eksekutif (yang bertanggungjawab terhadap pentadbiran negara secara umum), Kuasa Perundangan (institusi yang bertanggung jawab atas persetujuan atau penolakan undang-undang baru) dan Kuasa Kehakiman (fungsi utamanya adalah untuk mentadbir proses undang-undang); Walaupun demikian, di beberapa negara kekuatan baru telah dilaksanakan untuk memusatkan perhatian pada masalah yang lebih khusus.
Teori moden dikemukakan oleh Montesquieu, dalam karyanya On the Spirit of Laws, berdasarkan perihalan para ahli falsafah kuno mengenai sistem politik masyarakat seperti Rom atau Yunani.
Pada abad Pencerahan, Negara dipandang sebagai entiti, yang bertujuan melindungi orang yang telah memutuskan, dengan kehendaknya sendiri, untuk membawanya ke kekuasaan, walaupun ini bermaksud merosakkan integriti atau kepentingan orang lain yang menyumbang, begitu juga, untuk kenaikan kuasa. Dari saat ini, karena pengaruh besar yang dimilikinya, timbul idea untuk menerapkan sistem pemerintahan yang ditandai dengan pembahagian kuasa. Namun, negara-negara menyesuaikan diri dengan perubahan ini secara berbeda, sesuai dengan kebiasaan mereka.
