Tempoh dipanggil yang Counter -Reformation, tersebar di Eropah sejak 1560, apabila pihak berkuasa tertinggi Gereja Katolik telah dijalankan oleh Pope Pius IV, dan memuncak pada tahun 1648 ke akhir Perang Tiga Puluh Tahun bermula sebagai konflik agama dan akhirnya melibatkan banyak negara Eropah, walaupun atas alasan bukan agama.
Ia disebut Counter-Reformation kerana itu adalah cara di mana Gereja Katolik bereaksi terhadap kemajuan Reformasi Protestan yang telah dimulakan oleh Martin Luther pada abad ke-15, menghasilkan pecahnya antara bhikkhu Jerman dan Katolik pada tahun 1517, ketika Luther membuat serangkaian penolakan terhadap para anggota gereja menyukai penjualan indulgensi sebagai syarat untuk memperoleh pengampunan dosa, menentang sebahagian besar sakramen (hanya diperbolehkan Pembaptisan dan Ekaristi) dan mengabaikan kewenangan Paus, memuji keselamatan jiwa berdasarkan iman dan bukan tindakan.
Gereja Katolik terpaksa membangun kembali doktrin dan rohani melawan arus Kristian yang baru. Dalam pengertian ini, Reformasi Counter adalah reaksi terhadap Reformasi Protestan.
Umat Katolik tidak menerima doktrin Protestan Luther, penafsiran Injil secara percuma, penolakan kultus Perawan Maria atau orang-orang kudus, penentangan terhadap pencerobohan di gereja-gereja dan tidak penerimaan penyucian.
Antara tahun 1545 dan 1563 Majlis Trent dipanggil, cadangannya adalah sebagai berikut:
- Tulisan-tulisan suci itu harus ditafsirkan mengikut tradisi gereja dan tidak secara bebas seperti yang diusulkan oleh Protestan.
- Dogma telah diperbaiki (terutama dogma triniti dan kehendak bebas manusia untuk memilih antara yang baik dan yang jahat).
- Untuk mencapai keselamatan, perlu dilakukan iman dan menjalani kehidupan Kristiani berdasarkan pekerjaan baik.
- Agama itu harus tinggal dalam komuniti dan tidak dapat mengumpulkan barang.
- Terdapat pembaharuan perintah agama.
Sebagai tambahan kepada cadangan baru Dewan, Gereja Katolik mempromosikan pembentukan perintah baru. Dalam pengertian ini, Ordo Capuchin dan Persatuan Yesus, antara lain, didirikan. Jesuit adalah lengan ideologi dan spiritual untuk menentang Protestantisme (mereka mendirikan misi ke seluruh dunia dan menyebarkan kepercayaan Katolik).
