Kata karbohidrat, bagi banyak serta karbohidrat lain, karbohidrat karbon atau sakarida, adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan molekul - molekul yang mempunyai struktur terutama terdiri dari hidrogen, oksigen dan karbon. Mereka adalah bimolekul dan fungsi pertama mereka dalam hidupan adalah memberikan tenaga bagi mereka untuk melaksanakan semua tugas fizikal dan metabolik yang diperlukan untuk bertahan hidup. Ia bersama protein dan lipid zat yang paling banyak terdapat di alam semula jadi.
Asal kata diberikan pada abad ke-19 kerana kekeliruan dalam penafsiran formula kimia, istilah itu dikekalkan tetapi tidak begitu sesuai kerana molekul itu bukan atom karbon yang dihubungkan dengan molekul air tetapi gabungan antara ini dan molekul fungsional lain, nama yang paling sesuai dianggap sebagai karbohidrat yang berasal dari Yunani διακχαρ yang bermaksud gula atau manis dan digunakan untuk menggambarkan turunan glukosa kerana polimerisasi dan kehilangan air.
Komposisi molekul hidrokarbon mempunyai bahagian oksigen yang lebih rendah, kebanyakannya atom hidrogen dan karbon, mereka juga mempunyai ikatan kovalen, yang paling kuat antara dua ion. Ikatan jenis ini menyimpan sejumlah besar tenaga yang dilepaskan ketika molekul mengoksidasi, memberikannya kepada tubuh, yang menggunakannya untuk fungsinya.
The hidrokarbon boleh dibahagikan kepada empat kumpulan, monosakarida, disaccharides, oligosakarida dan polisakarida. Monosakarida terdiri daripada satu molekul, ia adalah bentuk karbohidrat termudah dan tidak dapat dihidrolisiskan; disakarida terdiri daripada dua monosakarida dan dalam kumpulan ini tergolong hidrokarbon yang biasanya terdapat di persekitaran semula jadi seperti sukrosa (gula), laktosa(gula susu), maltosa (dari fermentasi barli) dan fruktosa; oligosakarida terdiri daripada tiga atau sembilan molekul monosakarida dan polisakarida adalah struktur yang terdiri daripada lebih daripada sepuluh monosakarida, ini boleh bercabang atau tidak dan sesuai dengan bahan seperti pati dan glikogen antara lain.
Sekiranya tenaga hidrokarbon tidak digunakan oleh badan, ia akan menyimpannya dalam bentuk lemak sehingga diperlukan, maka menjadi faktor yang sangat penting dari segi pemakanan, menyebabkan kumpulan makanan yang diperlukan ini dapat dielakkan dalam rawatan obesiti..
