Arabidopsis adalah tumbuhan dari spesies herba yang dicirikan oleh menjadi semak kecil yang memenuhi kitaran tahunan, penampilannya serupa dengan rumpai yang tumbuh di hujung jalan. Namun, ia adalah tanaman yang sangat penting dalam bidang ilmiah, kerana mempunyai sifat tertentu yang menjadikannya tanaman rujukan, dalam semua penyelidikan yang dibuat mengenai tanaman.
Untuk istilah arabidopsis, nama Thaliana ditambahkan, untuk memberi pengakuan kepada penemuinya, Johannes Thal, seorang doktor botani asal Jerman, yang pertama kali menemukan tanaman ini di pegunungan Harz. Tumbuhan ini mewakili model yang ideal dalam spesiesnya, kerana pemeliharaannya sangat sederhana di dalam makmal, ia mempunyai kitaran hidup yang sangat pendek dan, di samping itu, ia adalah tanaman pertama yang menampilkan genom yang berurutan sepenuhnya.
Thaliana arabidopsis berasal dari negara Eropah, Asia dan Afrika Utara. Walau bagaimanapun, kehadirannya di seluruh dunia semakin meningkat, berkat kepentingan saintifiknya. Di negara-negara seperti Sepanyol, terdapat penduduk luar bandar di mana tanamannya banyak. Namun, lokasi sebenarnya tidak diketahui, kerana dengan cara ini mereka menghalangnya daripada diserang oleh saintis yang ingin mengambil sampel, memusnahkan populasi semula jadi.
Gen Arabidopsis sangat berguna apabila mengenali watak-watak yang sangat penting dari segi agronomi. Gen ini dapat dipisahkan dan dimasukkan ke dalam tanaman produktif, dengan menggunakan mekanisme kejuruteraan genetik, dengan cara yang sama, urutan juga dapat digunakan untuk pengenalan gen ini di tanaman pertanian dan meneruskannya melalui penanda molekul, sehingga memungkinkan terjadinya tanaman yang dikembangkan dengan teknik tradisional.
