Kata jihadisme merujuk kepada ideologi yang difahami oleh minoriti dalam gerakan Islam yang berdasarkan pada penggunaan kekerasan untuk mewujudkan Negara Islam yang ideal. Jihadisme adalah istilah baru yang dipinjam dari negara-negara Barat yang digunakan untuk menunjuk kelompok paling radikal dan ganas yang terlibat dalam Islam politik, yang keunikannya adalah menggunakan kekerasan yang berterusan bersama dengan kegiatan pengganas, semuanya atas nama kewajiban agama yang dikenali sebagai jihad, yang menurut kajian mempunyai dua kecenderungan iaitu jihad kecil yang cenderung menggunakan kekejaman dan pencerobohan; dan jihad yang lebih besar, yang berdasarkan tafsiran kerohanian, merujuk kepada fakta bahawa setiap penganut ideologi ini harus berusaha untuk menjadi seorang Muslim yang lebih baik.
Dalam doktrin jihad ada perselisihan mengenai siapa kekerasan diarahkan, bagaimana seharusnya dilakukan, objektif yang mendorongnya, apa yang ingin dicapai, antara lain, namun hanya sebilangan kecil umat Islam yang percaya pada kekerasan dan bersedia untuk mempraktikkannya. Jihadisme, berdasarkan doktrin politik, adalah ideologi totaliter dengan ideologi anti-demokratik dan anti-liberal yang secara sistematik membenci kehidupan manusia dan oleh sebab inilah banyak pihak menganggap doktrin ini sebagai salah satu ancaman paling serius yang dihadapi oleh demokrasi liberal..
Para jihadis menganggap, pertama-tama, bahawa mereka adalah satu-satunya Muslim sejati di dunia, mazhab yang diselamatkan, parti yang menang; bahawa mereka adalah satu- satunya yang masuk ke Syurga. Kedua, mereka percaya bahawa orang yang tidak beriman akan menguasai dunia dan tujuan hidupnya adalah kehancuran Islam. Sebenarnya, menurut berbagai kisah yang disusun oleh para jihadis, seluruh tujuan penubuhan Amerika adalah untuk menghancurkan Islam. Oleh itu, ketiga, para jihadis menganggap bahawa perang terhadap orang-orang yang tidak beriman dibenarkan, kerana mereka telah diserang dan diserang selama sekurang-kurangnya sembilan puluh tahun.
