Dalam penggunaan sehari-hari, sayur-sayuran adalah bahagian tanaman yang dimakan oleh manusia sebagai makanan sebagai makanan. Istilah sayur agak sewenang-wenang, dan ditakrifkan sebahagian besarnya melalui tradisi masakan dan budaya. Biasanya tidak termasuk makanan lain dari tumbuhan seperti buah-buahan, kacang-kacangan, dan biji-bijian, tetapi termasuk biji-bijian seperti kekacang. Makna asli dari kata tumbuhan, yang masih digunakan dalam biologi, adalah untuk menggambarkan semua jenis tanaman, seperti dalam istilah "kerajaan tanaman" dan "bahan tanaman."
Sayuran pada awalnya dikumpulkan dari alam liar oleh pemburu-pengumpul dan memasuki penanaman di berbagai belahan dunia, mungkin dalam tempoh 10,000 SM hingga 7,000 SM, ketika cara hidup pertanian baru berkembang. Pada mulanya, tanaman yang tumbuh secara tempatan akan ditanam, tetapi seiring berjalannya waktu, perdagangan membawa tanaman eksotik dari tempat lain untuk menambah jenis domestik.
Hari ini, kebanyakan sayur-sayuran ditanam di seluruh dunia apabila cuaca memungkinkan, dan tanaman dapat ditanam di lingkungan terlindung di lokasi yang kurang sesuai. China adalah pengeluar sayur-sayuran terbesar dan perdagangan global produk pertanian membolehkan pengguna membeli sayur-sayuran yang ditanam di negara-negara yang jauh. Skala pengeluaran bervariasi dari petani sara hidup yang menyediakan keperluan keluarga mereka untuk makanan, hingga usaha agribisnis dengan luas tanaman satu produk. Bergantung pada jenis sayuran yang dimaksud, penuaian tanaman diikuti dengan penyortiran, penyimpanan, pemprosesan dan pemasaran.
Sayuran boleh dimakan mentah atau dimasak dan memainkan peranan penting dalam pemakanan manusia, kerana kebanyakannya rendah lemak dan karbohidrat, tetapi tinggi vitamin, mineral dan serat makanan. Banyak pakar pemakanan mendorong orang untuk makan banyak buah-buahan dan sayur-sayuran, lima atau lebih porsi sehari sering disyorkan.
Sayuran boleh didefinisikan sebagai "tanaman apa pun, yang sebahagiannya digunakan untuk makanan", yang bermaksud kedua adalah "bahagian yang boleh dimakan dari tanaman tersebut". Definisi yang lebih tepat adalah "mana-mana bahagian tanaman yang dimakan untuk makanan yang bukan buah atau biji, tetapi termasuk buah masak yang dimakan sebagai bahagian makanan utama." Di luar definisi ini adalah cendawan yang boleh dimakan (seperti cendawan) dan alga yang boleh dimakan, yang, walaupun bukan bahagian tanaman, sering diperlakukan sebagai sayur-sayuran.
