UNICEF dikenali sebagai akronim untuk United Nations Children Fund (United Nations Children Fund), ia adalah badan dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) yang didedikasikan untuk kanak-kanak. UNICEF bekerja di lapangan di 160 negara membangun dan peralihan untuk membantu anak-anak bertahan dan berkembang dalam kehidupan.
UNICEF dilahirkan pada tahun 1946 untuk memenuhi keperluan mendesak yang diakui oleh semua Negara dalam Perhimpunan Pertama Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu: untuk membantu pengungsi kanak-kanak dan pelarian dari Eropah pada akhir Perang Dunia II. Sedikit demi sedikit, UNICEF memperoleh tanggungjawab dengan ruang lingkup geografi dan temporal yang lebih besar, menyatukan dirinya dan dengan itu menjadi universal.
Lebih daripada 7,000 orang di seluruh dunia bekerja di UNICEF dengan misi mempromosikan dan melindungi hak kanak-kanak. Mereka menyumbang kepada kesejahteraan mereka melalui program koperasi, yang membantu mereka bertahan dan berkembang sepenuhnya hingga dewasa.
Organisasi ini dibiayai melalui sumbangan awam dan swasta, membekalkan makanan, ubat-ubatan penting, vaksin, peralatan perubatan, kawalan perosak dan bahan pendidikan, penjagaan kesihatan dan situasi kecemasan. Secara amnya, sumbangan ini lebih biasa di negara-negara yang kurang maju.
UNICEF kini berusaha mencapai Matlamat Pembangunan Milenium yang ditetapkan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada tahun 2000, keutamaannya adalah kelangsungan hidup dan perkembangan kanak - kanak, pendidikan asas dan kesetaraan jantina, memerangi AIDS, perlindungan kanak-kanak dari keganasan, eksploitasi dan penganiayaan, dan promosi dasar dan persatuan yang memihak kepada hak kanak-kanak.
Terdapat empat tahap kerja asas di UNICEF: pejabat lapangan dan pejabat wilayah, yang ditugaskan memberikan nasihat pengurusan teknikal dan program di setiap negara; jawatankuasa nasional, yang menjalankan kerja promosi, pendidikan dan pengumpulan dana untuk menjalankan aktiviti; dan ibu pejabat, yang fungsinya adalah perancangan dan koordinasi strategik, markasnya berada di New York.
Badan pengurus UNICEF adalah Ahli Lembaga Pengarah, yang dianggotai oleh 36 orang anggota, yang mewakili lima kumpulan wilayah negara anggota PBB, dan menetapkan dasar, meluluskan program dan membuat keputusan mengenai rancangan pentadbiran, kewangan dan anggaran. Sebaliknya, terdapat Duta Muhibah di seluruh dunia, yang merupakan sebilangan besar selebriti yang menganjurkan kanak-kanak nasional dan antarabangsa.
Untuk semua tindakannya yang menyumbang kepada perkembangan penuh masa kanak-kanak, UNICEF telah menerima anugerah seperti Nobel Peace Prize (pada tahun 1965) dan Prince of Asturias Award for Concord (pada tahun 2006). Pada tahun 1989, organisasi ini berjaya mengisytiharkan Konvensyen Hak Kanak-kanak yang diisytiharkan oleh PBB Dunia Magna Carta.
