Istilah troglodyte berasal dari bahasa Latin menjadi lebih tepat dari kata "troglodyta" dan pada masa yang sama, ia berasal dari bahasa Yunani, untuk menggambarkan manusia purba yang dicirikan oleh tinggal di gua. Sebaliknya, istilah ini juga digunakan sebagai bentuk stereotaip untuk menggambarkan individu yang kelihatan sangat mirip dengan lelaki prasejarah itu, apatah lagi bahawa tingkah laku mereka juga dapat dibandingkan dengan tingkah laku manusia kuno itu, pendek kata mereka adalah orang dengan sikap tidak beradab.
Stereotaip troglodytes adalah akibat dari pelbagai dugaan yang dibuat oleh sejarawan dari lukisan gua yang ditinggalkan oleh individu prasejarah ini sebagai warisan mereka. Lukisan-lukisan ini menjadikan orang-orang yang menciptanya melihat sebagai makhluk yang tinggal di gua-gua, kesepian, individu yang bernas dan kasar, fakta-fakta seperti itu menyebabkan mereka dilambangkan sebagai individu yang liar, sedikit kecerdasan dan tanpa rasa kelezatan dan oleh itu sangat memusuhi sekiranya mereka dihadapkan, sehubungan dengan penampilan fizikal mereka, mereka biasanya dipersonifikasikan sebagai makhluk dengan banyak bulu di badan mereka, dengan janggut panjang dan sangat lalai dalam kebersihannya. Pakar mengatakan bahawa sehubungan dengan pakaian mereka, mereka memakaikulit binatang untuk menampung badan anda dan dengan itu melindungi anda daripada buruk cuaca.
Pada masa kini, kemajuan teknologi memungkinkan untuk menguraikan jenis kehidupan yang menjalani gaya hidup pemburu dan pengumpul, namun ada perdebatan mengenai apakah mereka tinggal di gua atau tidak atau hanya tempat di mana mereka biasa berkumpul untuk membawa menjalankan ritual mereka, perbincangan ini didasarkan pada fakta bahawa troglodytes adalah makhluk yang selalu bergerak, oleh itu adalah aneh bahawa mereka dibasmi di satu tempat.
Pada masa ini istilah troglodyte digunakan untuk mendefinisikan orang- orang yang memiliki sikap tidak beradab atau, jika tidak, yang menyimpang mengenai nilai dan kebiasaan yang dikenakan oleh masyarakat. Contoh orang yang dianggap sebagai troglodyte adalah orang yang tidak mempunyai kebiasaan kebersihan seperti mandi dan menggosok gigi, dengan cara yang sama orang yang mengunyah dengan mulut terbuka dapat dikenali sebagai troglodyte.
