Dalam bidang meteorologi, ribut elektrik didefinisikan sebagai fenomena yang dicirikan oleh sambaran petir berterusan semasa ia berlaku, yang menghasilkan raungan besar di udara. Ribut elektrik dianggap berbahaya, kerana selain kilat yang dihasilkan, yang dapat menyerang seseorang, hujan lebat juga terjadi. Sebaliknya, ciri-ciri keruh dalam badai jenis ini adalah apa yang disebut cumulonimbus, yang berwarna rona abu-abu, yang dapat mencapai ukuran yang menggandakan awan biasa.
Agar ribut petir terbentuk, perlu adanya kelembapan, udara berubah-ubah yang naik, dan beberapa elemen yang mampu menggerakkan udara tersebut. Prosedur pembentukan ribut petir adalah seperti berikut.
Pertama ada perlu menjadi kehadiran udara panas yang mesti mengandungi wap air, kemudian berkata udara mesti bangkit sambil mengekalkan suhu yang tinggi, pada masa yang sama masa kerana ia naik, terdapat haba pemindahanyang keluar dari kerak bumi ke atmosfer, maka wap air mesti menyejuk untuk mengembun dan dengan demikian memberi laluan kepada pembentukan penutup awan. Awan ini mempunyai keanehan bahawa bahagian atasnya mempunyai suhu yang lebih rendah daripada kawasan bawahnya, yang menyebabkan wap yang terletak di kawasan atas berubah menjadi kepingan ais yang bertambah besar. Kemudian suhu akan meningkat di dalam awan, yang akan menghasilkan lebih banyak wap ketika angin yang sejuk bergerak dari puncak awan. Bagi bahagian mereka, kepingan ais yang terbentuk sebelumnya digantikan oleh anginke arah atas dan bawah berulang kali yang menyebabkan kepingan ais bertabrakan satu sama lain dan percikan api dihasilkan, yang menghasilkan muatan elektrik di awan dan kilat muncul.
Seperti fenomena alam yang lain, ini menimbulkan bahaya yang tinggi, kerana sinar yang dihasilkan dapat menjangkau seseorang, mengakhiri hidupnya dengan segera atau, jika gagal, ia boleh jatuh ke dalam bangunan.
