Buddhisme Theravada adalah salah satu dari 19 sekolah yang melahirkan agama Buddha yang asli, yang merupakan salah satu cabang utama dan tertua daripadanya, ia dicirikan oleh konservatif dan mempunyai hubungan yang relatif dengan agama Buddha awal, itulah sebabnya ia dianggap ortodoks, tradisinya berpusat pada Pali Canon di mana ajaran terakhir yang Buddha sampaikan sepanjang hidupnya setelah apa yang disebut pencerahan dijumpai. Saat ini dianggap sebagai agama yang dominan di wilayah Asia Tenggara, diyakini bahawa penganutnya melebihi 100 juta orang di seluruh dunia.
Agama ini dicirikan dengan mempromosikan apa yang mereka sebut sebagai "pengajaran analisis", mereka juga menekankan apa itu pemeriksaan dalaman, dengan menyatakan bahawa ia harus ikhlas dan sebagai hasil pengalaman individu setiap orang, mengenai pemikiran kritis terhadap Beralasan sangat menentang fanatisme dan kepercayaan buta, di samping itu, ada juga penekanan untuk menerima nasihat yang diberikan oleh orang bijak, kerana nasihat tersebut bersama dengan pengalaman seseorang adalah alat yang berfungsi untuk menilai amalan.
Kebebasan adalah objektif utama Buddhisme Theravada, pemikiran ini didasarkan pada apa yang disebut empat kebenaran mulia, yang dicapai ketika individu mencapai keadaan nirvana sehingga menyelesaikan apa yang sesuai dengan kitaran hidup dan mati. Menurut ajaran Theravada, nirvana hanya dapat dicapai oleh pengikut Buddha tersebut.
Di Theravada, Kanun Pali dianggap sebagai teks asli di mana ajaran Buddha ditangkap, kanun ini disusun dalam tiga perhimpunan Buddha utama selama tiga abad setelah kematian Nabi Buddha, yang pertama dari perhimpunan ini berada di Rajagaha, yang berlaku 3 bulan setelah kematian Buddha oleh 500 bhikkhu yang dipimpin oleh Mahakassapa, 100 tahun kemudian perhimpunan kedua berlangsung di Vesali dan akhirnya yang ketiga di Pataliputta 200 tahun kemudian, sehingga sesuai dengan apa yang ia dikenali hari ini sebagai Canon Pali.
