Toksik atau ketoksikan adalah tahap keberkesanan yang dimiliki oleh bahan-bahan tertentu, baik kerana komposisi atau apa yang dihasilkannya. Ini adalah ukuran yang digunakan untuk mengetahui tahap toksik yang terdapat pada cecair tertentu dan yang mempengaruhi tubuh secara keseluruhan.
Toksikologi adalah kepakaran yang bertanggungjawab untuk menganalisis racun atau bahan pencemar tertentu. Adalah biasa bagi cawangan ini untuk mengklasifikasikan entiti toksik kepada tiga:
- Bahan kimia yang boleh menjadi organik, seperti racun beberapa ular, atau bukan organik, seperti logam berat atau kulat.
- Entiti fizikal, seperti sinar-X.
- Ketoksikan biologi yang disebabkan oleh virus atau bakteria.
Bagi elemen untuk menjadi toksik bergantung kepada pelbagai faktor, seperti masa pendedahan kepada bahan yang berkenaan, serta berapa kali ia telah terdedah dan laluan penelanan atau pentadbiran. Dikatakan bahawa terdapat pendedahan kepada bahan toksik apabila satu sentuhan boleh menyebabkan kemudaratan teruk kepada individu, sementara pendedahan kronik berlaku apabila ia melibatkan toksin yang mempengaruhi orang itu untuk waktu yang tidak ditentukan.
Telah terbukti bahawa pengendalian bahan-bahan yang sangat beracun boleh menyebabkan risiko kepada kesihatan individu dan alam sekitar. Atas sebab inilah terdapat pelbagai protokol keselamatan yang melindungi pekerja yang bersentuhan dengan bahan-bahan ini dan memelihara nyawa. Di negara-negara Eropah, ada REACH, yang merupakan sistem pendaftaran, penilaian, pengesahan dan pembatasan bahan kimia, yang bertujuan untuk mengetahui ketoksikan cecair, serta melindungi warga negara dari sebatian berbahaya, memupuk inovasi untuk pengembangan bahan yang lebih selamat untuk semua.
Sebaliknya, terdapat makanan transgenik yang merupakan produk dengan beberapa jenis bahan yang diekstrak dari gen dari spesies lain, ini dapat dilakukan berkat penemuan bioteknologi dan yang objektifnya adalah untuk memberikan produk akhir dengan ciri yang tidak dimilikinya. Contoh yang jelas adalah dalam kes tanaman transgenik, kerana tanaman ini diubahsuai untuk dapat menyiapkannya dan lebih tahan terhadap perosak atau komplikasi lain yang dapat mengancamnya.
