Pengetahuan mengenai idea-idea orang canggih berasal terutamanya dari Plato dan juga disebabkan, sebahagian besarnya, kandungan pejoratif dari nama itu. Kaum Sophis adalah pemikir yang tinggal di Yunani kuno dari pertengahan abad ke-5 hingga awal abad ke-4 SM.
Ahli sulung tertua ialah Protagoras dari Abdera. Dia adalah orang pertama yang menggelarkan dirinya sebagai seorang mahasiswi atau guru kebijaksanaan. Disiplinnya berdasarkan prinsip relativisme yang merujuk segalanya kepada ukuran manusia. Dia menganggap sesuatu hanya sebagai fenomena yang dirasakan oleh manusia; dengan cara ini dia terpaksa mengenali watak abstrak unsur-unsur geometri pertama, kerana ia hanya berlaku untuk tokoh-tokoh yang ideal.
Sofisme melambangkan akhir dari masa kosmologi yang disebut, di mana kepedulian pengetahuan memusatkan perhatian kepada alam dan permulaan zaman antropologi, yang berpusat pada manusia. Objektif golongan canggih adalah untuk melatih orang muda, yang mereka anggap perlu, untuk mengabdikan diri dalam politik.
Sophisme juga dibezakan dari falsafah Yunani dengan metodenya, kerana walaupun falsafah kuno tidak mengecualikan pemerhatian empirikal, ia biasanya bersifat deduktif, yang bermaksud bahawa setelah orang bijak mempunyai prinsip konstitutif umum dunia, dia harus menjelaskan fenomena tersebut konkrit. Walaupun para pakar berusaha mengumpulkan sejumlah besar pemerhatian terhadap peristiwa tertentu untuk membuat kesimpulan, baik secara teori dan praktikal, kaedahnya adalah empirikal induktif.
Se puede decir sin lugar a dudas que la noción de sofista estaba cambiando con el tiempo. Inicialmente, el sofista se dedicó a la enseñanza y la instrucción: Sin embargo, desde las posiciones de Platón, Sócrates y otros sabios, comenzaron a asociar el engaño sofístico. Por lo tanto, uno puede tomar la definición de sofista como alguien que, usando sofisterías y falacias, engaña a las personas y obtiene un ingreso de su habilidad para confundir al otro a través de sus argumentos.
