Separatisme adalah sejenis doktrin yang mendorong menjauhkan atau melepaskan satu atau lebih bahagian entiti. Prinsip-prinsip ini dipromosikan oleh apa yang disebut gerakan "separatis", yang mewakili sejenis kelompok sosial yang bersifat politik yang memihak kepada otonomi, sehubungan dengan badan politik, yang mereka bawahan.
Faktor-faktor yang mendorong pemisahan ini adalah pelbagai: budaya, politik, ras, wilayah, linguistik, agama, dll.
Ada pihak yang berpendapat bahawa pemisahan adalah bahaya yang serius, kerana mempromosikan perpecahan suatu bangsa, menyebabkan sebahagian negara itu menjauh dan menjadi bebas, mengakhiri identiti nasional sebuah negara. Eropah, Asia dan Afrika adalah benua di mana sebahagian besar gerakan pemisah wujud; dalam kes negara-negara Amerika, pergerakan jenis ini tidak begitu biasa. Hanya ada satu yang terkenal dan ia adalah Gran Colombia, peristiwa yang berlaku pada abad ke-19; Harus diingat bahawa Colombia hebat terdiri dari tiga negara: Colombia, Ecuador dan Venezuela dan kerana alasan nasionalis mereka akhirnya berpisah.
Penting untuk diperhatikan bahawa ada beberapa gerakan separatis yang menggunakan terorisme untuk membuat konfrontasi, sementara yang lain memutuskan untuk pergi secara sah untuk mencapai otonomi bertahap yang dilampirkan pada undang-undang, seperti yang terjadi di Quebec, Scotland dan Catalonia.
Walaupun benar bahawa terdapat beberapa faktor yang menyebabkan pemisahan, tetapi juga benar bahawa dalam semua kes ini, nasionalisme atau identiti adalah faktor yang sama di antara mereka semua; kerana kebanyakan konfrontasi disebabkan oleh isu-isu yang bersifat nasionalis. Dengan kata lain, apabila sebahagian masyarakat mengenal diri dengan negara mereka, sukar untuk timbul semacam masalah; Konflik timbul apabila orang-orang tertentu di sektor itu tidak merasakan hal yang sama dengan yang lain, berdasarkan unsur apa pun, pada saat itulah pemisahan bermula.
Di Eropah ada contoh pemisahan yang jelas dan itu adalah kasus Belgia dan Belanda, kedua-dua negara disatukan oleh dialek, kerana keduanya berbicara bahasa yang serupa: Belanda dan Flemish. Walaupun, salah satu penyebab yang menyebabkan perpisahan mereka pada abad keenam belas adalah bersifat keagamaan.
Selama abad ke-20, faktor keagamaan tidak lagi menjadi alasan untuk berpisah dengan Belgium dan Belanda, sekarang identiti diberikan oleh bahasa; memerhatikan ketika itu bahawa penduduk di daerah-daerah ini, yang dulu dianggap sebagai penganut Katolik dan Protestan lain, kini mulai membezakan diri dengan bahasa, dialek kemudian menjadi faktor identiti.
