Istilah semikonduktor didefinisikan sebagai bahan yang bertindak sebagai penebat atau sebagai konduktor, ini akan bergantung pada faktor-faktor tertentu seperti tekanan, medan magnet atau suhu persekitaran di mana ia berada. Salah satu elemen semikonduktor yang paling banyak digunakan ialah unsur kimia metalloid "Silicon", kemudian diikuti oleh germanium dan belerang belakangan ini telah digunakan.
Maka boleh dikatakan bahawa semikonduktor mewujudkan pertentangan antara penebat dan konduktor. Dalam kes yang pertama, mereka mempunyai sedikit caj bergerak, yang memungkinkan mereka memiliki daya tahan yang tinggi terhadap arus. Walaupun penebat mempunyai rintangan elektrik yang sangat rendah (hampir sifar) akibat kekayaan mereka dalam cas ini.
Semiconductors umumnya insulative pada sifar darjah Kelvin dan membenarkan arus mengalir pada suhu bilik. Keupayaan untuk membawa arus dapat dikendalikan melalui kemasukan atom yang berbeza dalam bahan selain semikonduktor, yang disebut kekotoran.
Terdapat dua jenis semikonduktor:
- Intrinsik: mereka adalah kristal yang melalui ikatan kovalen antara atom membuat struktur model tetrahedral pada suhu bilik; Kristal ini mempunyai elektron yang menarik tenaga yang mereka perlukan untuk mencapai jalur konduksi, dengan lubang elektron tersisa di jalur valensi.
- Ekstrinsik: Apabila semikonduktor intrinsik ditambahkan sedikit kekotoran, ia akan menjadi ekstrinsik dan dikatakan "doped."
Seperti yang telah disebutkan, industri semikonduktor yang paling kerap digunakan kedua-dua adalah silikon dan germanium, kerana ia digunakan dalam pembuatan pelbagai peralatan elektronik yang digunakan hari ini hari.
