Rancangan realiti adalah cara membuat televisyen, yang objektif utamanya adalah untuk menunjukkan peristiwa kehidupan sebenar yang berlaku pada watak biasa, jenis pengaturcaraan ini biasanya dicirikan adalah bahawa watak rekaan tidak digunakan, yaitu orang yang mengambil bahagian dalam mereka, bukan pelakon mengikut profesi, dan juga tidak harus mengikuti skripditulis sebelumnya. Istilah Reality Show berasal dari bahasa Inggeris dan apabila diterjemahkan ke dalam bahasa Sepanyol ia bermaksud "reality TV". Tayangan seperti ini terutama difokuskan untuk menyoroti drama dan konflik kehidupan seharian watak, yang dapat dibandingkan dengan dokumentari. Penggunaan pengakuan adalah aspek lain yang menonjol, kerana ini adalah segmen di mana peserta rancangan realiti memberi komen mengenai apa yang berlaku.
Jenis pengaturcaraan ini mempunyai sebilangan besar orang yang menyokongnya, namun ia juga mempunyai sebilangan besar penentang. Di satu pihak, orang-orang yang menyokong mereka berpendapat bahawa jenis pertunjukan ini cukup lengkap kerana mereka menggabungkan aspek rekreasi dan reka bentuk sebenar, serta elemen pendidikan dan maklumat. Tetapi di sisi lain, mereka yang menolaknya mengatakan bahawa pengaturcaraan seperti itu tidak senonoh kerana ia menunjukkan tahap kesakitan orang-orang yang berpartisipasi di sana, yang akhirnya boleh membahayakan para peserta.
Tayangan realiti pertama kali muncul di Amerika Syarikat, ini pada mulanya adalah program humor yang menggunakan kamera tersembunyi untuk pengeluaran mereka. Kemudian pada tahun 50-an mereka mula berkembang dalam program seperti Miss America, namun tidak sampai tahun 70-an genre ini mula mendapat kekuatan yang lebih besar dengan kedatangan rancangan realiti América Famlily, yang akan diikuti kehidupan seharian keluarga.
Pada masa ini, program jenis ini dapat dilihat dan dihasilkan di hampir mana-mana bahagian dunia, dengan temanya yang sangat pelbagai, kerana boleh merangkumi nyanyian, tarian, pertandingan fizikal, kelangsungan hidup, hubungan cinta, fesyen, pembinaan, memasak, dan lain-lain.
