Perkataan ras berasal dari bahasa Latin "radius" (sinar yang merujuk kepada garis keturunan) atau " radix " (akar). Ia merujuk kepada sekumpulan manusia yang dicirikan oleh sifat fizikal, warna kulit atau fisiognomi yang sama yang diturunkan dari generasi ke generasi. Merujuk kepada umat manusia, watak-watak ini mungkin tidak merujuk kepada bahasa atau budaya, yang disebut etnik. Oleh kerana proses penyesatan dengan amplitud yang besar dan kerumitan yang sama, tidak ada perlumbaan tulen di seluruh dunia.
Oleh kerana warna kulit, warna rambut, ciri wajah dan bentuk tengkorak, perlumbaan yang asas dibahagikan kepada 3 (tiga): putih: antara yang paling penting adalah Alpine dan Nordic. Wanita kulit hitam Afrika: antara dia adalah orang Sudan dan Nilotik. Yang kuning: antara lain kita dapati orang Mongolia dan Indonesia.
Dari segi sejarah, apa yang disebut kasta dijelaskan (bangsa dan kasta adalah nama untuk haiwan atau manusia tetapi yang pertama dihasilkan oleh sains dan yang kedua tidak) yang merupakan variasi atau salib kaum yang sangat bervariasi di antara mereka yang kita dapati.
Mestizo: anak lelaki putih dengan orang India.
Creole: anak lelaki Sepanyol yang dilahirkan di dunia baru.
Zambo: anak lelaki berkulit hitam dengan orang India.
Cambujo: anak lelaki berbangsa Cina dengan orang India.
Mulatto: anak lelaki hitam dengan warna putih.
Juga disebut perlumbaan kepada kumpulan di mana dibahagikan beberapa spesies tumbuhan atau haiwan yang terdiri daripada ciri-ciri fizikal atau tingkah laku seperti: keturunan besar anjing, kuda, kucing, dll.
