Puritan adalah orang yang mempraktikkan Puritanisme, sebuah gerakan pembaharuan agama pada akhir abad ke-16 dan ke-17 yang berusaha untuk "menyucikan" Gereja England dari sisa-sisa "kepausan" Katolik yang didakwa oleh orang Puritan setelah ditubuhkan agama sampai awal pada zaman pemerintahan Ratu Elizabeth I. Orang Puritan terkenal pada abad ke-17 kerana semangat kesungguhan moral dan keagamaan yang memberi tahu cara hidup mereka, dan yang berusaha melalui pembaharuan gereja untuk menjadikan cara hidup mereka sebagai corak bagi seluruh bangsa. Usaha beliau untuk mengubah negara banyak menyumbang kepada perang saudara di England dan penubuhan koloni di Amerika sebagai model cara hidup Puritan.
Puritanisme dapat didefinisikan terutamanya oleh intensitas pengalaman agama yang dipupuknya. Orang Puritan percaya bahawa perlu dalam hubungan perjanjian dengan Tuhan untuk menebus seseorang dari keadaan berdosa seseorang, bahawa Tuhan telah memilih untuk menyatakan keselamatan melalui khotbah dan bahawa Roh Kudus adalah alat keselamatan yang memberi tenaga. The Calvinist teologidan politik terbukti menjadi pengaruh utama dalam pembentukan ajaran Puritan. Ini secara semula jadi menyebabkan penolakan banyak yang merupakan ciri ritual Anglikan pada waktu itu, yang dianggap sebagai "penyembahan berhala Popish." Sebaliknya orang Puritan menekankan khotbah yang dia gambarkan dalam gambar dan pengalaman sehari-hari. Akan tetapi, kerana pentingnya berdakwah, orang Puritan memberikan keutamaan kepada pelayanan ilmiah. Kesungguhan moral dan keagamaan yang menjadi ciri orang Puritan digabungkan dengan doktrin penaklukan yang diwarisi dari Calvinisme untuk menghasilkan "teologi perjanjian," rasa diri mereka sebagai roh yang dipilih oleh Tuhan untuk menjalani kehidupan yang saleh baik sebagai individu. sebagai komuniti.
Orang Puritan Inggeris, yang paling akrab, percaya bahawa Reformasi Inggeris belum cukup jauh dan bahawa Gereja Inggeris masih bertoleransi dengan terlalu banyak amalan yang berkaitan dengan Gereja Roma (seperti kepemimpinan hierarki, dan berbagai ritual gereja). Banyak orang Puritan menganjurkan pemisahan dari semua kumpulan Kristian yang lain, tetapi kebanyakannya adalah "bukan pemisah" dan ingin membawa kebersihan dan perubahan kepada gereja dari dalam. Orang Puritan percaya bahawa setiap individu, dan juga setiap jemaat, secara langsung bertanggung jawab kepada Tuhan, daripada menjawab melalui orang tengah seperti imam, uskup, dll.
