Prosopopoeia difahami sebagai tindakan di mana graviti atau kesungguhan mampu mempengaruhi cara di mana seseorang dapat mengekspresikan dirinya sendiri, sehingga, pada beberapa kesempatan, kepada cara di mana dia biasanya bertindak. Dalam kesusasteraan, ia adalah tokoh retorik yang digunakan ketika seorang penulis cuba mengaitkan unsur-unsur atau peristiwa yang biasanya tidak bernyawa, ciri-ciri komposisi morfologi manusia, atau yang merupakan bagian dari tingkah laku yang sama. Dalam pengertian yang lebih luas, prosopopoeia bahkan dapat dilambangkan dalam cerita di mana makhluk yang tidak rasional, dengan keputusan pengarang, bertindak, berfikir dan merasa seperti makhluk yang rasional; perkara yang sama berlaku apabila orang atau haiwan yang mati mempunyai kemampuan untuk berkomunikasi.
Objektif umum prosopopoeia adalah membuatnya kelihatan bahawa objek dan bukan manusia berfikir seolah-olah mereka tergolong dalam keturunan manusia. Ini boleh menjadi frasa halus kecil yang memperkaya teks, hingga tulisan panjang, di mana situasi manusia di mana makhluk mati tenggelam diceritakan. Dengan cara yang sama, apa yang anda gambarkan dapat berubah menjadi orang; dengan cara ini, lebih mudah bagi pembaca untuk memahami sensasi yang dihasilkan oleh objek untuk pengarang. Itulah sebabnya ia dianggap sebagai salah satu retorik tokoh fiksyen, kerana merujuk kepada situasi yang tidak dapat diciptakan semula dalam realiti fizikal. Contoh jelas prosopopeia adalah puisi oleh Juan Ramón Jiménez"Anggur, pertama, suci", di mana puisi diberi sifat manusia, dan ini tidak terungkap sehingga penulisannya selesai.
