Praefectus urbi adalah suara Latin, juga dikenal sebagai "praeficere" atau dalam bahasa kita sebagai "prefect", itu adalah pejabat atau wewenang Republik Rom dan Empayar Rom yang atributnya meliputi bidang ketenteraan dan sipil. Dengan kata lain Praefectus URBI gelaran yang diberikan kepada wakil yang, berdasarkan raja-raja, dilantik untuk mewakili pihak berkuasa tertinggi selama ketiadaannya dalam perang, atau untuk alasan lain. Kedudukan ini mempunyai hierarki yang berubah-ubah dan biasanya ditempati oleh individu asal dari urutan yang dimaksud. Harus diingat bahawa dalam lingkungan sipil watak ini bukan hakim, melainkan pengganti baginya.
Sumber-sumber lain menyatakan bahawa kata praefectus urbi atau "prefek Kota" merujuk kepada pejabat konsular yang merupakan martabat tertinggi Senat, yang menjadi penguasa kota Rom ketika kedua konsul itu tidak hadir. Bidang kuasanya meluas ke kawasan pedalaman di sekitar Rom sejauh 100 batu. Pelantikan Adventus ke jawatan oleh Kaisar Macrinus pada 217 Masehi menyebabkan banyak perbezaan pendapat di kalangan Senat kerana dia belum bertugas sebagai konsul, suatu syarat yang dipenuhi sejak zaman Augustus.
Dinyatakan bahawa pada tahun 23 SM. sekurang-kurangnya dua pengawas Kota mendahului setiap hari di Feriae Latinae, dan salah seorang dari mereka belum mencapai usia dewasa. Sesuai dengan rujukan sebelumnya, mereka menyatakan bahawa semasa republik itu, terdapat beberapa pengawas bandar yang memegang jawatan pada waktu yang sama.
