Paten adalah hak yang diberikan oleh negara kepada orang atau entiti yang mencipta teknologi atau produk baru, yang dapat dieksploitasi secara komersial untuk jangka masa yang terhad, sebagai pertukaran untuk memberikan penemuan tersebut. Konsesi yang diberikan oleh negara ini memungkinkan eksploitasi penemuan secara eksklusif.
Hak ini memberi pemegang paten untuk menghalang orang lain daripada menggunakan produk atau teknologi yang dipatenkan; kerana hanya pemilik yang sama yang boleh menggunakannya atau memberi kebenaran kepada pihak ketiga untuk melakukannya. Masa yang diberikan oleh negara untuk paten adalah 20 tahun, setelah jangka masa tersebut habis, mana-mana orang lain boleh menggunakan penemuan ini tanpa memerlukan kebenaran daripada penciptanya, sehingga penemuan itu akan digunakan untuk umum.
Harus diingat bahawa pemegang hak paten tidak semestinya terdiri dari satu orang, tetapi boleh terdiri dari beberapa orang, bahkan dari luar negara, mereka juga boleh digabungkan sebagai orang yang sah atau dengan cara yang ditetapkan dalam permohonan.
Antara kelebihan yang ditawarkan oleh paten adalah: ia meningkatkan kreativiti pencipta. Sekiranya paten ini mencapai kejayaan yang diharapkan sama ada secara komersial atau industri peringkat, pencipta memilih dengan izin operasi yang diinginkan memberikan pihak ketiga. Mencegah pencurian penemuan. Di peringkat pemerintahan, negara mendorong penciptaan penemuan baru, yang kemudian dapat diterapkan dalam industri, mempromosikan pengembangannya.
Boleh dikatakan bahawa salah satu dari beberapa kelemahan penggunaan paten adalah munculnya halangan jenis monopoli yang menghalang persaingan bebas.
Penting untuk mengetengahkan perkara - perkara yang tidak dapat dipatenkan, ada di antaranya: anatomi manusia, baka haiwan, sebarang bahan biologi yang terdapat di persekitaran, kepelbagaian haiwan dan tumbuhan.
