Istilah paragliding berasal dari Perancis dan berasal dari dua perkataan: pertama "parasut" yang bermaksud payung terjun dan kedua "pente" yang bermaksud cerun. Ini adalah sukan yang diciptakan pada akhir abad ke-20 dan yang fungsi utamanya adalah melancarkan dari kawasan tinggi atau bahkan kawasan rata, menggunakan angin sebagai alat untuk melambung ke langit, pakaian yang digunakan untuk melakukan aktiviti ini juga dikenal sebagai paragliding, ini termasuk abah-abah, sayap dan kerusi penerbangan, serta payung terjun yang digunakan dalam keadaan darurat.
Latihan ini muncul pada akhir tahun 70-an sebagai variasi penggunaan payung terjun, untuk turun dari gunung tinggi dan dengan lereng yang cukup curam, yang pertama yang mempraktikkan sukan ini adalah pendakiyang mencari cara yang lebih mudah untuk turun dari pergunungan setelah mereka selesai memanjatnya, namun idea ini berkembang sehingga pengembangan pesawat luncur yang memiliki kemampuan untuk memasuki arus udara yang naik ke langit, yang mana dinaikkan dan yang mana mereka dapat bertahan lama di udara, kemudian menjadi sukan yang kini dipraktikkan oleh ribuan orang di seluruh dunia, saat ini sukan ini mempunyai dua cara, satu akrobatik dan yang lain penerbangan jarak jauh.
Paraglider telah berkembang sedemikian rupa sehingga modelnya bervariasi, di antaranya model dua tempat duduk menonjol, ini adalah paraglider yang dibuat untuk membawa dua orang pada masa yang sama (juruterbang dan penumpang) yang memungkinkan orang untuk Sebilangan orang tidak mempunyai pengetahuan tentang sukan ini dapat menikmatinya, oleh sebab itu sangat penting bahawa penerbangan ini dilakukan oleh juruterbang dengan dokumentasi yang betul yang diperlukan untuk praktik cara ini.
Untuk mempraktikkan payung terjun, di banyak negara adalah perlu untuk mendapatkan sijil pelajar lanjutan, dengan sijil ini orang tersebut dibenarkan untuk berlatih penerbangan di kawasan yang berbeza, namun mereka tidak dibenarkan mengambil bahagian dalam sebarang jenis pertandingan atau penggunaan paraglider dibuat khas untuk pertandingan.
