Kata parafin adalah perkataan yang berasal dari bahasa Latin "parum" yang bermaksud hampir dan "afinis" yang bermaksud kekurangan kereaktifan atau pertalian. Parafin atau hidrokarbon parafin, kerana kumpulan alkana diketahui secara teknikal, parafin biasanya dihasilkan dari minyak atau arang batu.
Yang bermula proses dijalankan pertama dengan penyulingan pada suhu yang tinggi, untuk mendapatkan minyak berat bahawa, oleh penyejukan untuk sifar darjah Celsius, berjaya menjadi kenyataan parafin, yang dipisahkan melalui penapisan. Parafin biasanya dihasilkan di kilang minyak.
Sebaliknya, lilin parafin umumnya dijumpai sebagai badan yang berwarna putih dan berlilin yang tidak mempunyai bau atau rasa, ia tidak dapat dilarutkan dalam air, walaupun dapat dilarutkan dalam benzena dan eter. Parafin adalah unsur yang tidak rosak oleh reagen kimia yang paling kerap, tetapi boleh terbakar dengan mudah. Parafin mempunyai banyak ciri, di antaranya adalah: ia dianggap sebagai bahan hebat untuk mengumpulkan haba, yang digunakan untuk mengubah piring menjadi bahan binaan seperti papan eternit. Ia boleh dikembangkan apabila mencair.
Parafin mempunyai pelbagai kegunaan, seperti untuk pembuatan kertas lilin yang digunakan untuk membungkus atau mengemas makanan atau produk lain, juga untuk pengeluaran kertas karbon, pensil berminyak dan pelbagai produk, ia juga berguna untuk kalis air penutup penutup plastik, ia juga berfungsi sebagai penebat pada konduktor elektrik.
