Dalam kesusasteraan, alat sastera atau tokoh retorik di mana suatu kata dilengkapi dengan kata lain yang mempunyai makna yang sama sekali bertentangan atau yang bertentangan dikenali sebagai oksimoron. Penggunaan kedua konsep bertentangan ini, sebagai akibatnya, akan menghidupkan konsep ketiga. Dengan cara ini, melalui metafora yang digunakan, pembaca akan menunjukkan perincian tertentu mengenai apa yang diceritakan atau digambarkan. Begitulah keadaan ungkapan "momen abadi", yang sepertinya tidak masuk akal, tetapi secara terbuka menunjukkan bahawa kedua-dua protagonis hidup pada saat yang sangat intens.
Kata oxymoron berasal dari bahasa Yunani "oxymoron", kata yang terdiri dari "oxys", yang dapat diterjemahkan sebagai "tajam, baik", dan "moros", yang bermaksud "kusam, bodoh". Unsur-unsur leksikalnya, oleh kajian yang dilakukan, ternyata menjadi Hellenisme yang diperkenalkan pada abad ke-18; dalam bahasa Sepanyol tidak biasa bentuk jamak Yunani asli "oxymora" dipelihara, walaupun dalam bahasa Inggeris dan Jerman. Bentuk Latinnya adalah "condractio in terminis". Sebilangan menunjukkan bahawa kata itu bahkan merupakan contoh yang tepat dari konsep yang disandangnya: itu baik dan waras di satu pihak, sementara itu dianggap tidak masuk akal atau bodoh di sisi lain.
Berbeza dengan oksimoron, ada pleonasma, tokoh retorik di mana, frasa yang dicantumkan, diganggu oleh kelebihan. Sebagai contoh, ada ungkapan "Saya melihatnya dengan mata saya sendiri". Dengan cara yang sama, konsep yang berkaitan adalah konsep paradoks, pernyataan yang kurang akal atau logik, atau bertentangan dengan apa yang diterima umum.
