Secara umum, kegelapan mewakili ketiadaan cahaya, yang bermaksud bahawa orang tidak dapat menggambarkan objek yang ada di sekelilingnya dengan betul, termasuk orang lain. Sebaliknya, istilah ini selalu dikaitkan dengan yang negatif, dan yang jahat. Bagi orang Kristian, syaitan dan neraka adalah unsur kegelapan.
Bagi sains, kegelapan mencapai tahap cahaya yang rendah. Apabila objek yang kurang cahaya, cenderung memantulkan lebih sedikit foton yang dapat dilihat daripada objek lain, jadi objek tersebut akan menunjukkan penampilan yang legap.
Bagi puisi, kegelapan dilihat sebagai elemen yang menggambarkan kesedihan, kemurungan, kejahatan. Secara psikologi, kegelapan dapat memberi kesan yang kuat, sehingga dapat menimbulkan melankolis, nostalgia pada orang, terutama pada subjek yang menderita gangguan kemurungan. Penting untuk diperhatikan bahawa bagi orang yang menderita fobia dan ketakutan, kegelapan dapat menjadi masalah yang agak bermasalah, kerana dapat meningkatkan perasaan tersebut.
Pada tahap artistik , kegelapan dapat digunakan untuk memberikan intensitas atau kontras yang lebih besar dengan cahaya. Dalam lukisan, kegelapan digunakan untuk membentuk garis panduan dan lompang, antara lain. Angka-angka ini dibuat untuk menarik perhatian ke arah lukisan, kerana bayangan menambah optik.
Bagi sesetengah orang, kegelapan dapat menjadi suram, aksesori kepada banyak tindakan kejahatan berbahaya, kerana penyamun sering melakukan kesalahan mereka semasa kegelapan. Namun, bagi orang lain kegelapan melambangkan semangat, pertemuan antara kekasih yang menggunakan kegelapan untuk melepaskan kendali cinta mereka. Banyak pasangan cinta lebih suka tarikh di bawah cahaya bulan, memandangkan suasana yang sempurna untuk malam romantis.
