Dalam bidang sains biologi, ceruk ekologi disebut tempat spesies atau sekelompok mereka menempati dalam ekosistem tertentu, di samping ini, ini juga merujuk pada fungsi yang dimiliki oleh spesimen dalam komuniti di mana ia beroperasi, Walau bagaimanapun, ia tidak hanya terbatas pada itu kerana ia juga dapat didefinisikan sebagai tempat di mana kepelbagaian spesies wujud, di mana pelbagai faktor seperti antropik, biotik dan abiotik campur tangan.
Nisbah ekologi individu boleh berbeza-beza bergantung pada ekosistem tempat tinggalnya, fungsi yang ditunaikan di tempat itu dan cara spesies lain yang membentuk ceruk itu mempengaruhinya. Fungsi spesies memenuhi dalam ekosistem tertentu benar-benar unik dan berbeza dengan spesies lain, semua ini walaupun terdapat persamaan ekosistem di mana mungkin terdapat beberapa spesies yang memenuhi fungsi yang sama tetapi mungkin dengan kesan yang berbeza. Sekiranya ini berlaku di mana dua spesies memainkan peranan yang sama, dengan berlalunya masa, fenomena akan berlaku yang dikenali sebagai persaingan antara spesifik., yang mewakili perlumbaan untuk menentukan siapa yang akan menjadi spesies yang menguasai dan akhirnya membasmi persaingannya.
Ini dapat mempengaruhi ekosistem dengan cara yang berbeza, kerana populasi spesies tertentu mungkin berbeza-beza sesuai dengan banyaknya sumbernya dan jumlah pemangsa yang ada di wilayah itu, kerana misalnya, ketika jumlah sumber daya banyak dan Pemangsa adalah minimum, pasti akan ada peningkatan jumlah spesies ini, secara langsung mempengaruhi unsur-unsur yang memungkinkan pembiakannya, kerana sumber-sumber yang sebelumnya ada dengan banyak pasti habis.
Sebaliknya, dalam ekologi, perubahan habitat atau perubahan langsung spesies, kerana organisma hidup, disebut sebagai pembinaan ceruk ekologi. Proses mengubah persekitaran ini biasanya mempunyai objektif khusus yang sama sekali berbeza untuk organisma itu sendiri, seperti penjagaan keturunan, pengurusan sumber-sumber di kawasan itu, antara lain. Secara semula jadi contoh yang paling jelas dapat dilihat ketika berang-berang membangun mangsanya atau ketika labah-labah menenun jaringnya.
