Kata negatif merujuk kepada semua yang ada kaitan dengan kekurangan, misalnya, bagaimana mengatakan hasil perubatannya negatif, biasanya untuk memberitahukan bahawa patologi yang disyaki tidak dijumpai. Contoh lain yang jelas adalah, ujian kehamilan adalah negatif, yang menunjukkan bahawa tidak ada kehamilan. Sering kali istilah negatif digunakan adalah merujuk kepada sesuatu yang negatif. Berkenaan dengan nilai, istilah negatif cenderung tidak betul secara etika.
Sebaliknya, dalam fizik, istilah negatif melekat pada cas elektrik dan merupakan sifat jirim yang dimiliki oleh elektron dengan corak yang mempunyai cas positif. Kata negatif dalam matematik disebut nombor yang kurang dari sifar dan terletak di sebelah kiri pada garis nombor dan didahului dengan tanda tolak (-1, -2, -3).
Sebaliknya, kata negatif juga dapat digunakan untuk merujuk kepada orang- orang yang mampu melihat yang buruk atau tidak dapat difahami dari beberapa fakta atau perkara, dan bukannya melihat yang baik dan positif. Contohnya: "Datang gelas setengah kosong dan tidak separuh penuh."
Dalam bidang biologi, istilah negatif beriringan dengan kumpulan darah dan berasal dari serangkaian penyelidikan yang dilakukan pada tahun 1940, oleh doktor Landsteiner dan Wiener, yang menemui kumpulan antigen baru, yang merupakan Rh, diuji dan dijumpai di Macacus Rhesus, setelah itu, Rh positif dan Rh negatif.
