Kata mono adalah istilah yang dalam bahasa Sepanyol banyak digunakan untuk merujuk kepada pelbagai perkara. Walau bagaimanapun, penggunaan yang paling meluas adalah bahawa yang digunakan untuk set spesimen yang dimiliki oleh haiwan kerajaan yang membentuk perintah daripada primat, tetapi mereka tidak dianggap manusia. Bagi mereka, primata adalah sejenis mamalia yang merangkumi manusia dan spesimen lain yang berkaitan dengannya. Penting untuk diperhatikan bahawa istilah monyet dan kera biasanya digunakan secara sinonim, namun dalam zoologi biasanya dibezakan antara keduanya kerana bahasa Inggeris, di mana istilah setara monyet dan kera digunakan secara berbeza. Perbezaan utama antara kera dan monyet adalah kenyataan bahawa yang terakhir umumnya memiliki ekor, selain memiliki kerangka yang lebih primitif dan ukurannya lebih kecil daripada kera.
Genus ini sangat bervariasi dalam segala hal, misalnya dari segi ukuran, bentuk dan warna terdapat kepelbagaian yang besar antara satu spesies dengan spesies yang lain. Hari ini spesies terkecil yang diketahui haiwan ini adalah marmoset pygmy, primata platyrhine yang ukurannya kira-kira 15 cm dan beratnya berkisar antara 100 gram. Sebaliknya, mandrill adalah wakil terbesar gen ini dan mempunyai berat rata-rata 37 kg, dan tingginya dapat mencapai satu meter.
Bagi pihak mereka, para pakar telah mengambil tugas untuk menguraikan klasifikasi mengenai monyet, mengelompokkannya menjadi dua set: di satu pihak ada yang berasal dari Dunia Lama dan di sisi lain ada yang berasal dari Dunia Baru. Yang kedua adalah yang dimiliki secara eksklusif oleh autochthonous benua Amerika, sementara yang pertama adalah yang berasal dari benua lain, seperti Asia, Afrika dan bahkan Eropah dalam peratusan yang lebih kecil.
Makanannya yang luas boleh merangkumi buah-buahan, daun, biji, kacang, bunga, telur burung dan binatang kecil seperti beberapa serangga dan labah-labah. Terdapat juga beberapa spesies seperti babun yang dapat memburu arnab dan burung kecil pada beberapa kesempatan.
