Istilah melanocarcinoma berasal dari akar bahasa Yunani, terdiri dari "mélas" yang bermaksud hitam, ditambah dengan suara "karkino" yang bermaksud kepiting, dan "oma" yang setara dengan "pengumpulan". Melanocarcinoma adalah istilah perubatan yang digunakan untuk menggambarkan melanoma malignan; Dengan kata lain, ia adalah tumor jenis ganas atau neoplasma yang terdiri daripada rangkaian sel yang berpigmen dengan melanin, pigmentasi gelap yang terdapat pada kebanyakan makhluk hidup, yang menentukan warna kulit setiap individu; Melanin dihasilkan oleh apa yang disebut melanosit yang terdapat di lapisan dasar epidermis.
Melanocarcinoma adalah tumor yang disebabkan oleh apa yang disebut melanosit, yang merupakan sel yang bertanggungjawab untuk menghasilkan semula melanin, seperti yang disebutkan di atas. Tumor hitam ini adalah barah, yang biasanya muncul pada kulit, tetapi ia juga boleh berasal dari kawasan lendir, boleh muncul di kawasan seperti mata, meninges dan yang muncul di selaput lendir seperti hidung, oral dan di saluran faring.
Dianggarkan bahawa melanocarzicoma adalah salah satu tumor yang paling mematikan dan dengan prognosis terburuk, dalam jenis kanker manusia juga dinyatakan sebagai neoplasma, dihasilkan berkat pertumbuhan melanosit yang tidak terkawal.
Melanoma adalah tumor yang timbul dari sistem melanosit kulit dan organ lain. Terdapat beberapa jenis melanoma, termasuk melanoma malignan, yang merupakan tumor ganas pada kulit, biasanya pengembangan nevus dan terdiri daripada sel-sel gelap yang mempunyai kecenderungan untuk metastasis. Ia tidak biasa, tetapi kejadiannya semakin meningkat dan merupakan jenis barah kulit yang paling agresif. Melanocarcinoma adalah jenis ini.
Melanoma lentiginous akral adalah jenis melanoma yang jarang berlaku, walaupun merupakan jenis yang paling biasa dilihat pada orang yang tidak berkulit putih, berlaku terutamanya pada telapak tangan dan tapak kaki, dan kadang-kadang melibatkan permukaan mukosa, seperti faraj.
Dan lentigo maligna-melanoma, melanoma ganas kulit yang paling sering dijumpai di kawasan kulit yang terdedah kepada cahaya matahari, terutama wajah.
