Laut adalah luas atau isipadu air masin yang lebih kecil dari lautan. Kolam air ini, seperti lautan, memiliki ekosistem, pasang surut dan arus, tetapi secara definisi laut adalah kumpulan air yang memiliki nama sesuai dengan wilayah di mana mereka dijumpai. Secara budaya, laut diberi nama simbolik berdasarkan sejarah atau peristiwa yang pernah berlaku di sana sebelumnya. Istilah laut juga digunakan untuk menunjukkan segala sesuatu yang datang dalam jumlah besar, lautan air mata, perarakan di mana lautan orang berjalan.
Terdapat dua jenis laut, terbuka dan tertutup, yang terbuka adalah yang mempunyai kaitan dengan lautan terdekat. Laut seperti Laut Tengah dan Laut Karibia adalah contohnya kerana ia ditentukan oleh pantai, pulau dan teluk. Laut terbuka bersambung dengan lautan dengan ruang dangkal, juga kerana adanya pantai dan spa, kedalamannya jauh lebih sedikit daripada lautan.
Laut tertutup adalah badan air berbentuk tasik yang cukup besar untuk memiliki watak seperti itu. Laut tertutup juga dapat dilayari tetapi dengan kapal yang lebih kecil ukurannya dari kapal laut yang terbuka.
Istilah laut wilayah ke jalur lautan yang melekat di pesisir dan meluas ke laut hingga 12 batu nautika (sekitar 22.2 kilometer). Di sektor lautan ini, sebuah negara tertentu dapat menjalankan kedaulatan sepenuhnya.
