Manichaeisme adalah doktrin agama yang dipromosikan oleh Maní, juga dikenal sebagai Manes, seorang bijak Parsi yang hidup antara 215-276 Masihi. C., yang juga mengaku sebagai nabi terakhir yang Tuhan akan hantar ke Bumi. Ini ditakrifkan sebagai agama universal, iaitu, ia dapat dipraktikkan oleh siapa saja di muka bumi ini, tanpa mengira etnik, usia, kewarganegaraan mereka, antara ciri khas lain. Dari asalnya ia dianggap sebagai satu-satunya agama yang asli, kepercayaan yang benar; Dengan ini, menurut berbagai analisis, ia bertujuan untuk membatalkan, dalam beberapa cara, ajaran-ajaran yang dikemukakan dalam agama Kristian, Islam, Buddha, antara agama-agama lain yang sejenis.
Agama ini diedarkan secara meluas ke seluruh dunia. Ia tersebar ke seluruh Empayar Rom, Empayar Sassanid, China, serta Timur Tengah dan Timur Jauh. Itulah sebabnya mengapa buku-buku suci agama ini terdapat dalam pelbagai bahasa, seperti bahasa Yunani, Latin, Cina, Koptik, Parthian, Parsi Tengah, antara lain. Ajaran teologinya membahagikan pengkritik; ada yang memilih untuk mendefinisikannya sebagai agama gnostik dan dualistik, sementara bagi yang lain ia tidak dapat dikurangkan kepada ciri-ciri seperti itu. Menjelang Abad Pertengahan, terutama di Barat, agama itu dianggap sebagai agama bidaah, sehingga para pengamalnya dikutuk untuk menderita dengan banyak penyiksaan dan ejekan masyarakat.
Ini jelas bersifat dualistik, dan percaya bahawa jiwa adalah sejenis cahaya yang tersusun di dalam tubuh; Demikian juga, ini sangat mengingat pertarungan antara kebaikan dan kejahatan. Mereka dibahagikan pengikut mereka kepada dua kumpulan: mereka yang dipilih yang adalah vegetarian, diamalkan pembujangan dan menghabiskan masa dalam doa, seperti juga pendengar yang membuat amalan puasa, mendapat berkahwin dan wajib perlu berkhidmat kepada terpilih.
