Ia disebut "pembunuhan" pembunuhan tokoh penting, sosial, politik atau seni, yang dapat menyebabkan keruntuhan struktur tertentu yang berlaku. Sepanjang sejarah ini telah digunakan sebagai bagian dari rencana besar untuk menggulingkan pemerintah atau mengacaukan fungsi mereka. Ini dapat dipromosikan oleh ideologi atau pemikiran politik, selain keinginan untuk menghilangkan lawan politik. Antara pembunuhan yang paling terkenal dalam sejarah adalah pembunuhan Abraham Lincoln, di tangan John Wilkes Booth atau Martin Luther King, oleh James Earl Ray. Perlu disebutkan bahawa tokoh-tokoh penting dalam lingkaran media yang menjadi sasaran serangan tidak dapat dianggap sebagai mangsa pembunuhan.
Sesetengah penulis mendakwa bahawa, sebagai reaksi kepada era kontemporari, dan "penerimaan" satu jalan ganas politik (kumpulan separa tentera, keganasan revolusi, antara lain), pembunuhan mempunyai lebih ketidakstabilan warna; Dengan kata lain, tujuan ini bukan hanya untuk menggulingkan pemerintah, tetapi memasukkan ideologi baru, dengan menggunakan kaedah kekerasan. Bermula pada abad ke-19, ini juga telah menjadi sebahagian daripada siri kaedah kawalan anarkis, yang disebut "propaganda oleh fakta ", di mana kesan suatu peristiwa ditetapkan dan memberikannya lebih banyak kepentingan dan kepentingan, oleh itu yang mempunyai kecekapan yang jauh lebih tinggi untuk membangkitkan pemberontakan rakyat.
Pembunuhan dapat diklasifikasikan mengikut perkembangannya, seperti ini: dirancang dan disiapkan (ia tidak dilaksanakan), percubaan yang gagal (beberapa contohnya ialah Margarte Tatcher, Augusto Pinochet, Juan Pablo II, Rafael Correa, Adolf Hitler dan Fidel Castro), dan pencapaian yang berjaya (John F. Kennedy, Mahatma Gandhi, Tupac Shakur dan Isabel de Baviera).
Dengan cara yang sama, mereka dapat disusun mengikut konteks sosial, seperti ini: dunia kuno, moden atau permulaan era kontemporari (Julius Caesar), gerakan anarkisme atau revolusi (Archduke Francisco Fernando dari Austria), fasis, revolusi, kekerasan anti-revolusi dan totaliter (Trotsky), Konflik peringkat antarabangsa (Islamisme radikal). Menurut kepimpinan awam dan politik mereka: Raja, presiden dan ketua pemerintahan (Carlos Delgado Chalbaud), Wakil, anggota parlimen, calon pilihan raya (Robert F. Kennedy), Pemimpin gerakan sosial, politik dan agama (Malcom X), Intelektual dan seniman (John Lennon).
