Jagung, yang nama saintifiknya adalah "Zea mays". Ini adalah sejenis rumput yang berasal dari Mexico, yang telah diusahakan oleh penduduk asli selama bertahun-tahun, jagung diperkenalkan di Eropah setelah penjajahan Amerika, mendapat penerimaan yang baik di kalangan masyarakat Eropah, yang melihatnya sebagai makanan sangat mudah diakses dan berkhasiat.
Jagung adalah tanaman yang tergolong dalam genus rumput. Ia mempunyai dua jenis akar, beberapa utama yang berserat dan yang lain muncul di simpul pertama, di permukaan tanah. Akar ini mempunyai fungsi menjaga tanaman tetap tegak. Batangnya terdiri dari tiga lapisan: lapisan luar yang tidak kedap dan telus, dinding yang melaluinya zat-zat pemakanan bergerak, dan lubang dengan lapisan spongy dan putih di mana simpanan makanan disimpan. Daun memanjang dan melilit batang, dari mana tumbuh telinga atau telinga. Tongkol adalah batang yang ditutup dengan biji-bijian yang mewakili bahagian tanaman yang boleh dimakan.
Terdapat pelbagai jenis jagung, antaranya adalah:
Jagung manis: jagung jenis ini ditanam untuk dimakan ketika telinga masih hijau, biasanya digunakan dalam penyediaan panggang atau bisul. Ia disebut manis kerana biji-bijiannya memiliki gula dalam kadar yang tinggi, yang memberikan sentuhan manis itu.
Popcorn: jagung jenis ini mempunyai keistimewaan yang terlalu keras, ini disebabkan oleh pati yang menyusunnya, yang terdapat dalam jumlah kecil. Apabila biji-bijian ini terkena suhu tinggi, mereka meletup, melepaskan endosperma.
Jagung keras: ia adalah ciri khas dari biji-bijian bulat dan keras, digunakan terutamanya untuk pengeluaran tepung jagung, pengeluarannya kebanyakannya bertujuan untuk penggunaan manusia dan selebihnya digunakan untuk memberi makan haiwan.
Jagung bergerigi: ia adalah yang paling banyak digunakan, walaupun jagung rentan terhadap semua jenis serangga dan jamur, selain itu ia cepat kering. Jenis jagung ini mempunyai hasil yang lebih tinggi, biji-bijian nada kuning ditugaskan sebagai makanan untuk haiwan, sementara warna putih untuk keperluan manusia.
Jagung Mealy: sangat popular di Mexico, jagung dengan pati yang sangat lembut, biji-bijiannya mempunyai warna dan tekstur yang berbeza. Ia digunakan secara eksklusif untuk penggunaan manusia.
Jagung mewakili, bersama dengan gandum, salah satu makanan yang paling banyak dimakan di dunia. Antara kebaikan dan khasiatnya ialah ia tidak mempunyai gluten, yang menjadikannya makanan yang sesuai untuk orang yang menghidap penyakit seliak. Ini adalah makanan yang memberikan banyak tenaga, jadi sangat sesuai untuk dimakan oleh atlet. Ia adalah satu-satunya bijirin yang mengandungi beta-karoten, selain karbohidrat dan sejumlah besar vitamin kumpulan A, B dan E. Jagung membantu mengatur metabolisme dan meningkatkan perjalanan usus. Ia penuh dengan mineral seperti besi, tembaga, magnesium, dan fosfor.
