Enjin stim terdiri daripada enjin pembakaran luaran, yang mengubah tenaga haba sejumlah air, menjadi tenaga mekanikal. Proses ini dilakukan dalam dua peringkat: untuk permulaan, wap air dihasilkan, produk pemanasan dalam dandang tertutup sepenuhnya, ini berkat pembakaran bahan bakar, baik arang batu atau kayu.
Wap bertekanan kemudian dimasukkan ke dalam silinder, mendorong piston ke tahap penuh. Ini dilakukan dengan menggunakan roda gila dan mekanisme batang penghubung; ini boleh menjadi unsur berputar. Sekarang, apabila pelocok telah mencapai akhir pukulannya, ia kembali lagi ke posisi awal, sehingga melepaskan wap air.
Enjin stim sangat popular semasa revolusi perindustrian, peranan mereka amat penting kerana melalui mereka boleh meletakkan sehingga mesin dan pelbagai peralatan seperti kereta api, enjin marin, pam, dan lain-lain
Kepentingan alat ini terletak pada campur tangan mereka dalam revolusi industri kerana ia mengubah perjalanan sejarah peradaban, kerana sebagai hasil pembuatan mesin ini, pengembangan ekonomi dicapai, tidak pernah dilihat di England
Enjin wap pertama dibuat di Mesir oleh Heron dari Alexandria. Walau bagaimanapun, banyak penulis belum dapat menentukan tarikh yang tepat ketika mesin wap dicipta. Pengarang mesin ini ingin dikaitkan dengan banyak penemu, namun semuanya sia-sia, kerana sejarah evolusi mereka penuh dengan nama. Dari mesin asas Heron hingga mesin moden James Watt, terdapat banyak peningkatan pada artifak ini dari masa ke masa. Ini menyebabkan reka bentuk asli diganti secara beransur-ansur oleh mesin wap semasa.
Enjin wap moden mempunyai keupayaan untuk mengubah tenaga termal menjadi tenaga elektrik. Mesin hari ini menghasilkan aliran wap air yang berterusan, dan dikenali sebagai "turbin." Penting untuk diperhatikan bahawa disebabkan oleh kemunculan sumber teknikal lain, pada masa ini enjin wap hanya digunakan sekali-sekala atau sebagai elemen pelengkap.
