Lipoprotein dikenal sebagai satu set unsur makromolekul, yang terdiri daripada kedua-dua lipid dan protein, yang bertanggungjawab untuk pemindahan sejumlah besar lemak ke seluruh badan. Mengenai strukturnya, mereka dibungkus dalam korteks polar, yang terdiri dari fosfolipid, apoprotein dan kolesterol bebas, di dalam korteks tersebut inti makromolekul ini terletak, terdiri dari trigliserida dan kolesterol esterifikasi. Lipoprotein dicirikan oleh larut dalam air dan mempunyai bentuk sfera. Beberapa contoh lipoprotein adalah antigen, enzim, dan toksin tertentu.
Fungsi utama lipoprotein adalah pengangkutan lemak melalui aliran darah ke tisu tubuh yang berlainan, dan juga ke arah yang berlawanan, iaitu dari tisu ke hati. Harus diingat bahawa lipid tidak dapat beredar di aliran darah kerana ciri hidrofobiknya, oleh sebab itu perlu bagi molekul ini untuk menyatu dengan protein dalam darah. Protein boleh dikelaskan mengikut urutan dari yang terbesar hingga terkecil mengikut ukuran dan adalah seperti berikut; Chylomicrons terletak pertama, VLDL berikutnya, LDL ketiga, dan HDL terakhir.
Ini bermaksud bahawa chylomicrons adalah molekul dengan ukuran terbesar, namun dari segi ketumpatan mereka adalah tahap paling rendah, sedangkan yang paling padat tetapi terkecil adalah HDL. Tahap ketumpatan ini diukur mengikut peratusan protein yang menyusunnya, yang bermaksud bahawa jika mereka mempunyai kandungan protein yang tinggi dan jumlah lemak yang lebih rendah, ketumpatan akan jauh lebih tinggi.
Setiap lipoprotein memenuhi fungsi tertentu, di satu sisi chylomicrons bertanggung jawab untuk memindahkan fosfolipid, trigliserida dan kolesterol dari usus ke tisu, yang diperoleh melalui pengambilan makanan. Bagi mereka, VLDL disintesis oleh hati dan bertanggungjawab untuk mengangkut trigliserida ke tisu ekstrahepatik. IDL adalah sebatian yang terdapat di dalam darah dalam jumlah yang sangat kecil, apatah lagi fakta bahawa tempohnya sangat pendek. LDL adalah molekul yang terdiri daripada kolesterol yang terikat pada protein. Akhirnya, HDL berperanan memindahkan kolesterol dari tisu badan ke hati.
